关于Class对象、类加载机制、虚拟机运行时内存布局的全面解析和推测

简介：

本文是对Java的类加载机制，Class对象，反射原理等相关概念的理解、验证和Java虚拟机中内存布局的一些推测。本文重点讲述了如何理解Class对象以及Class对象的作用。

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1. 类加载机制

当我们编写好一个“.java”文件，通过javac编译器编译后会形成一个“.class”文件。当我们运行该文件时，Java虚拟机就通过类加载器（类加载器本质就是一段程序）把“.class”文件加载到内存，在方法区形成该类各方法的代码段和描述该类细节信息的常量池，同时在堆区形成一个表示该类的Class对象（一个java.lang.Class类的实例）。Class对象中存储了指向了该类所有属性和方法的详细信息的指针（同时，还存储了指向该类的父类的Class对象的指针）。我们能够通过Class对象直接创建该类的实例，并调用该类的所有方法，这就是我们所说的反射。

类加载器不仅仅可以加载本地文件系统中的“.class”文件，还可以通过各种形式进行加载，比如通过网络上的获取的数据流作为 “.class”。

类加载器本质上实现一个解析的工作，把表示该类的字节数据变成方法区中的字节码和并在堆区产生表示该类的Class对象。

 

1.1 类加载器（ClassLoader）的层次结构

Java默认提供的三个ClassLoader（JAVA_HOME表示JDK的安装目录）

BootStrapClassLoader：称为启动类加载器，是Java类加载层次中最顶层的类加载器，负责加载JAVA_HOME\jre\lib目录下JDK中的核心类库，如：rt.jar、resources.jar、charsets.jar等。该加载器不是ClassLoader的子类，由C/C++语言实现其功能。

ExtensionClassLoader：称为扩展类加载器，负责加载Java的扩展类库，默认加载JAVA_HOME\jre\lib\ext目下的所有jar。它是ClassLoader的子类，由Java语言实现。

AppClassLoader：称为应用程序类加载器，负责加载当前应用程序目录下的所有jar和class文件以及环境变量CLASSPATH指定的jar（即JAVA_HOME/lib/dt.jar和JAVA_HOME/lib/tools.jar）和第三方jar。AppClassLoader是ClassLoader的子类，由Java语言实现。

注意JDK中有两个lib目录，一个是JAVA_HOME/lib，另一个是JAVA_HOME/jre/lib。

在java中，还存在两个概念，分别是系统类加载器和线程上下文类加载器，其实都是指是AppClassLoader加载器。

 

1.2 类加载器双亲委派模型

ClassLoader使用的是双亲委托来搜索类。每个ClassLoader实例都有一个父类加载器的引用（不是继承的关系，是一个包含的关系）。

AppClassLoader的父加载器是ExtensionClassLoader，而Extension ClassLoader的父加载器是BootstrapClassLoader，而Bootstrap ClassLoader是虚拟机内置的类加载器，本身没有父加载器。

（图片来自于http://blog.csdn.net/u011080472/article/details/51332866）

当一个ClassLoader对象需要加载某个类时，在它试图亲自搜索某个类之前，先把这个