论老子的“上善若水”

http://txs.youth.cn   2007-04-18 10:27:00

通讯员　左桂 　　老子说：水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。 　　老子在这里提出水的性格，品德和行为，指出水具有滋润万物的本性，却与万物毫无厉害冲突，水具有宽广的胸怀，毫无所求，甘居世人所厌恶的卑下之地。水的德行是最接近于道的。 　　老子说的“上善若水”。意思就是最上等的善就象水，最上等的德行莫过水的德行。 　　水之所以作为善的形象比喻，是水的性质和功能来决定的。因此在这个总纲之后，老子接着又提出了两大原则，一是：水善利万物，只讲贡献不讲索取； 二是：水与众不同，处众人之所恶。前者是以水的最大功能作为建立这个原则的依据；后者是以水的最显著的性格作为建立这个原则的基础。　 　　在“上善若水”的总纲之下，老子还讲了七条准则：居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时。这七条准则是从水的七种特性里引申 出来的。是谓：“七善”。由于水具备了这些完善的品性，所以它根本不必与人争利夺权，天下没有人能比得过它，也没有人能争得过它。　 　　第一“居善地”，学习水谦下自处的风格。居善地的原则，是说水流善下而不居于高处，为人立身处事也 应如此，要时刻保持谦虚卑下的态度。我以为应该选择低姿态，选择艰苦困难的地方和岗位。这样不仅可以受到磨练，而且可以造就自己的品德和才能。司马迁曾说 过：“昔西伯拘羑里而演周易，孔子厄陈蔡作春秋，屈原放逐著离骚，左丘失明，厥有国语，孙子膑足而论兵法，不韦迁蜀世传吕览，韩非囚秦说难孤愤，诗三百篇 大抵圣贤发愤之所为作也。”这些先贤是当时形势迫使他们处于恶劣低下的环境，从而成就了他们的不朽之作。处于劣势的水遇到顽石，会绕着而行，不与强者硬 拼，而是以柔克刚，顺利通过。处众人所不原处的恶劣处境，更多的是一种品格，那就是坚持。 　　第二“心善渊”，学习水大度能容的胸怀。渊是《老子》用来形容“道”的概念，称“渊兮似万物之宗”，为人要像水那样深沉宁静，透彻明净，能够抛 弃众多物欲的约束，不贪图，不强求，顺应自然，保持心胸宽广，眼光深远。这是一种不问收获只知耕耘的精神，古今之成大事者，均有赖于这种大度能容的胸怀。 唐太宗心善渊重用犯颜进谏的魏征，逐有“贞观之治”。项羽勇猛但心胸狭窄，刚愎自用，不能容人，其谋臣勇将纷纷叛离，刘邦虽然只有十万之兵，却能容纳韩信 及一帮文臣武将，遂得天下。　 　　“心善渊”，既是个心胸度量的问题，也是个学问知识的问题。心胸度量是看人能不能容物，老子一再强调“江海为百谷王”，就是说，心胸要象江海一 样的博大容物。地位越高，心胸就要越大。有心胸度量才能接纳别人的聪明才干和积极建议，这都是帮助自己成功的要素。正如俗语所说：“宰相肚里能撑船”，也 就是这个道理。相反心胸狭窄，眼光如豆，自高自大，自以为是，就会产生巨大的排斥性，使贤者远离，那是肯定成不了大事业的。心善渊就是不要把自己的意志强 加于别人身上，抛弃自己的成见，要多听大家不同的意见，不好的或反对的意见，有选择的接受适宜的意见。 　　第三“与善仁”，学习水仁慈柔和的美德。水润泽万物而不求回报，因此而成就了自已的伟大。“与善仁”，即以“慈爱”的方法来待人接物，要真心地关心别人，帮助别人，但不奢求任何的回报。 　　第四“言善信”，学习水诚信无伪的准则。水自高而下顺势流淌，潮涨潮落如期而至，这就是信。人是社会中的人，人离不开交往，交往离不开信用，一 个讲信用的人必须是前后一致，言行一致，表里如一。因此我认为：诚信无伪是一个人的立身之本，人格体现，是人生的最高准则。《老子》一书中多处谈到“信” 的问题。“信不足焉有不信焉”，就是为人诚信不足，就不会有人信任他。“信者，吾信之，不信者，吾　信之：德性。”（第四十九章），《老子》认为诚实的 人，要信任他们，不诚实的人，也要信任他们，这样就得到了人们的信任。“夫轻诺必寡信”，即轻易许诺别人的要求，势必很少遵守信约。要取信于人就不能轻易 许诺不能兑现的事情。“信言不美，美言不信”（第八十一章）《老子》要人们警惕诚实的言谈并不漂亮，漂亮的话语并不真实。第五“政善治”，学习水约束自已 的品质。　 　　第五“政善治”，学习水约束自已的品质。水性平正而善于约束甚至委屈自已，这是水不同于其它物质的重要表现之一。水是善于约束和委屈自已的最佳 物质，当它散落于四方的时候，它被地球上所有的生命利用而毫不吝惜；当它汇集起来之后，虽然具有了排山倒海之势，却仍然沿着固定的道路而行，对任何生命都 不构成威胁。老子希望人们能够效法水的品质，以约束和调整自己来适应自然。　 　　第六“事善能”，学习水方圆有致的修为。水具有柔弱的形体，能方能圆，无所不及。老子巧借水的本性告诫我们，凡事要竭尽全力，讲究做事的方法。 一个人若只有“方”而没有“圆”，必然会经常碰壁，一事无成。相反如果只有“园”而没有“方”，多机巧，却又是没有主见的墙头草。“方园有致”才是智慧与 通达的成功之道。　 　　“事善能”，善者，果而已《老子30》。就是必须拿出成果来，有成果就是善。而要拿出成果就必须具备“方园有致”的能力。　老子首先强调要有办 事的技巧。他说：图难于易，为大于细。天下的难事必作于易；天下的大事必作于细。《老子62》。违反了这个原理，事情就很难办得成。其次，必须按部就班， 不能急躁。企者不立（踮起脚来站，就站不稳），跨者不行（两步当作一步走，就走不远。）《老子24》。欲速则反而不达。凡事预先慎密的计划好，临事而惧， 好谋以成。不然，事情即使侥幸暂时办成了，也必然后患无穷。第三要选贤任能。 　　第七“动善时”，学习水及时而动的艺术。河上公说：“夏散冬凝，应期而动，不失天时。”可见水是非常典型的随自然而变的物种。一个有道的人，为 人处世应当学习水的艺术，顺其自然，不失时机。条件不成熟时不勉强去做，条件成熟了顺其自然去做，正确把握周围的环境与条件，努力寻找天时、地利和人和的 交汇点，仔细品味。 　　动善时”就是行动要抓住时机，怎样抓住时机，《老子》还有精辟的论述，“其安易持，其未兆易谋。其脆易泮，其微易散。为之于未有，治之于未乱。 ”其意思是说，事情在稳定的时候容易维持；事情还没有出现变化的迹象时，容易对付；在脆弱的时候容易分解；在微小的时候容易消除。要在事情还没有发生变化 时就把它做好，要在动乱还没有发生时就把它治理好。这就是我们常说的要见微而知著，要善于发现问题的先兆，把问题解决在萌芽状态。《老子》又说：“合抱之 木，起于毫末；九层之台，起于累土；千里之行，始于足下”。这就是说，任何工作都必须足踏实地，一步一步地去做，不要想一蹴而就，不要急功近利，才会取得 成功，这叫做慎之于始，正如俗话说的“万事开头难”。《老子》又说；“民之从事，常于几成而败之，慎终如始，则无败事”，在工作快要取得成功的时候最容易 松懈，必须始终抓紧，否则就会功败垂成。《老子》还说：要选择事情的难易大小，“图难于其易，为大于其细：天下难事，必作于易，天下大事，必作于细，”这 就是说做任何事情都要从难处着眼，从易处着手：从大处着眼，从小处着手，从战略上重视困难，从战术上渺视困难。《老子》这些思想教导我们要善于发现机遇， 及时抓住机遇，善于发现挑战，勇于迎接挑战。　 　　当然，水能载舟，亦能覆舟，这不能说是水的恶，水患应该是人为因素居多，例如九江水患，造成多少人 力物力的损失，还有多少生灵的逝去，可这些的根本是什么呢，其一是长江上游森林植被被破坏造成水土流失，又导致河道和湖泊的淤积导致水患；几十年人为的围 湖造田，鄱阳、洞庭两湖急剧萎缩，调蓄能力下降是其二。西北的沙漠化，主要也是跟土地利用过度的经济活动造成的。我认为，水多成患，水少成旱，是水对人类 的惩罚，毕竟善恶到头终有报。赏善罚恶也是水的一个鲜明的特性。正因为水的覆，多少次的更替，多少次的生灵涂炭，才会使新的物种，新的生命出现，推动了社 会的进程，也许是它的恶造就了它的善根，说明为人处世不仅是包容，也要杜绝对恶的纵容，弃恶扬善，才是为人处世的态度。人不仅要学水的善，柔，还要学水的 坚韧，在水的一滴一滴之下，也会穿透石头的坚硬，这就是所谓的柔能克刚，也就是太极的“极柔软，然后极坚刚，能呼吸，然后能灵活。气以直养而无害，劲以屈 蓄而有余。”就是所谓的生死相依，阴阳相克，刚柔并济。（芜湖职业技术学院　左桂）

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