CRT(Cathode Ray Tube阴极射线管),依旧是大多数桌面终端核心,它的处理图像的特殊方式不可避免的影响PC的架构。想像一个巨大的抽成真空的玻璃瓶,内壁涂满特殊的发光漆(荧光粉),侧放在那里,一条热线里引入到盖子中,在瓶颈周围有一些巨大的线圈,这就是CRT的基本结构。
在真空环境下,通过加热导线的可以很容易的生成自由电子,然后可以使用电子线圈产生的磁场方便的偏转这些自由电子。如果拿一小块(一定要小!)磁铁靠近电视屏幕的玻璃,就会看到画面受到磁场的干扰。磁场在电子束击打在前端玻璃屏幕的内壁之前弯曲。仅当电子束击打玻璃屏幕内壁是,才会让屏幕的荧光涂层发光,这就是我们看到的屏幕发出的光。电视机的工作方式和计算机屏幕类似,但性能要求降低。RGB彩色彩色显像管中必须有三种来自于可见光频谱的荧光,还必须有三个电子束分别仔细瞄准每个荧光体。在这种方式下,白光是由三个荧光体同时发出的相应色彩的光构成。每个像素都含有一些红、绿和黄荧光体,从而使之可以表现为任何希望的的颜色。我们针对水平扫描线上每个像素调制电子束的亮度(开或关)。这样,一个像素一个像素,一行行、一帧帧的生成图像,每秒60次。