站上历史浪潮的计算机（一）

  如果要问“计算机是怎么产生的”，恐怕得先回答“什么是计算机”，否则会陷入“先有鸡还是先有蛋”的泥潭。现代意义上的计算机是指符合冯·诺依曼设计原理的一种可以实现运算的机器，在其自身运转下，能够将表示信息的数据转变为某种期待类型的结果。很明显，计算机是为生活、生产服务的工具；其次，计算机不是自然产生而是人工创造的工具；最重要的是，计算机是一种特殊的计算工具：小计算（指令）迭加成大计算（软件应用）的复合计算工具。

 

  因此，可以从社会需求（历史为什么需要计算机）、工具功能（这种计算机为什么可以满足历史需要）、工具体现需求应满足的约束（计算机如何架构才能成其为自身）来理解计算机，只有在这个意义上，我们才能看到计算机的完整历史。

 

  从功能上说，计算机的本质是“计算”，而计算的本质则是“数学”，所以，伴随计算机发展的是计算机科学的发展；另一方面，计算机的“计算”是建立在思维的模拟与思维逻辑规则化、符号化、物理化基础上的，因而计算机发展的实质是“计算机灵魂的公理系统”即指令系统的物化（指令的电路等物理形式化）发展。只有明白这一点，我们才能理解计算机的历史。

 

????年：世界上最早的计算工具——中国算盘出现。
 

1623年：德国科学家契克卡德（W. Schickard）制造出人类有史以来第一台机械计算机，这台机器能够进行六位数的加减乘除运算。

 

1642年：法国科学家帕斯卡（B.Pascal）发明著名的帕斯卡机械计算机，首次确立计算机器的概念。

 

1674年：莱布尼茨改进帕斯卡的计算机，使之成为一种能够进行连续运算的机器，并且提出了“二进制”数的概念。（据说这个概念来源于中国的八卦）

 

1725年：法国纺织机械师布乔（B.Bouchon）发明“穿孔纸带”的构想。

 

1805年： 法国机械师杰卡德（J.Jacquard）根据布乔“穿孔纸带”的构想完成“自动提花编织机”的设计制作，在后来多种著名计算机中我们均能找到自动提花机的身影。

 

1822年：英国科学家巴贝奇（C.Babbage）制造出第一台差分机， 它可以处理3个不同的5位数，计算精度达到6位小数。

 

1834年：巴贝奇提出分析机的概念，机器共分为三个部分：堆栈，运算器，控制器。他的助手， 英国著名诗人拜伦的独生女阿达·奥古斯塔（Ada Augusta）为分析机编制人类历史上第一批计算机程序。

阿达和巴贝奇为计算机的发展创造了不朽的功勋，他们对计算机的预见起码超前一个世纪以上，正是他们的辛勤努力，为后来计算机的出现奠定了坚实的基础。

 

1847年：英国数学家布尔（G.Boole）发表著作《逻辑的数学分析》。

 

1854年：布尔发表《思维规律的研究——逻辑与概率的数学理论基础》，并综合自己的另一篇文章《逻辑的数学分析》，从而创立了一门全新的学科－布尔代数，为百年后出现的数字计算机的开关电路设计提供重要的数学方法和理论基础。

 

1868年：美国新闻工作者克里斯托夫·肖尔斯（C.Sholes）发明沿用至今的QWERTY键盘。

 

1871年：为计算机事业贡献毕生精力的巴贝奇（C.Babbage)去世。他与阿达所设想的分析机最终也未能问世，但是他们却为后人留下一份宝贵的遗产，那就是面对困难不屈不挠的精神，以及那数十种设计方案和程序。

 

1873年：美国人鲍德温（F. Baldwin）利用自己过去发明的齿数可变齿轮制造出第一台手摇式计算机。

 

1886年：美国人Dorr E. Felt (1862-1930),制造出第一台用按键操作的计算器。

 

1890年：美国在第12次人口普查中使用统计学家霍列瑞斯（H.Hollerith）博士发明的制表机，从而完成人类历史上第一次大规模数据处理。此后霍列瑞斯根据自己的发明成立自己的制表机公司，并最终演变成为IBM公司。

 

1891年：利兰·斯坦福与其妻子一道在靠近帕洛·阿尔托（Palo Alto）的地方开办面积达8，000英亩的斯坦福大学，为日后硅谷的诞生埋下伏笔。

 

1893年：德国人施泰格尔研制出一种名为“大富豪”的计算机，该计算机是在手摇式计算机的基础上改进而来，并依靠良好的运算速度和可靠性而占领当时的市场，直到1914年第一次世界大战爆发之前，这种"大富豪"计算机一直畅销不衰。

 

1895年： 英国青年工程师弗莱明（J.Fleming）通过“爱迪生效应”发明人类第一只电子管。

 

至此，人类历史上具有当代意义的计算机呼之欲出。