私有成员只能在类的成员函数内部访问,如果想在别处访问对象的私有成员,只能通过类提供的接口(成员函数)间接地进行。这固然能够带来数据隐藏的好处,利于将来程序的扩充,但也会增加程序书写的麻烦。
C++ 是从结构化的C语言发展而来的,需要照顾结构化设计程序员的习惯,所以在对私有成员可访问范围的问题上不可限制太死。
C++ 设计者认为, 如果有的程序员真的非常怕麻烦,就是想在类的成员函数外部直接访问对象的私有成员,那还是做一点妥协以满足他们的愿望为好,这也算是眼前利益和长远利益的折中。因此,C++ 就有了友元(friend)的概念。打个比方,这相当于是说:朋友是值得信任的,所以可以对他们公开一些自己的隐私。
友元分为两种:友元函数和友元类。
友元函数
在定义一个类的时候,可以把一些函数(包括全局函数和其他类的成员函数)声明为“友元”,这样那些函数就成为该类的友元函数,在友元函数内部就可以访问该类对象的私有成员了。
将全局函数声明为友元的写法如下:
friend 返回值类型 函数名(参数表);
将其他类的成员函数声明为友元的写法如下:
friend 返回值类型 其他类的类名::成员函数名(参数表);
但是,不能把其他类的私有成员函数声明为友元。