对于爱读书的IT技术人来说，刚刚过去的2006年无疑是幸福的一年。在这一年里，各出版社抖擞精神，集中推出了一大批高端好书，图书选题质量和制作品质上都有明显的进步，高端技术图书市场大幅回暖,与之前一两年的低迷状况形成鲜明反差。
这种变化当然不是没有背景的。IT技术日新月异，数以百万计的IT从业人士必须一刻不停地学习和提高，而阅读优秀技术图书仍然是最有效的学习和提高手段之一，因此无论是在国内还是在国际上，高端IT技术图书的需求始终保持在一个水平上，从而在整个技术图书市场上占有一席之地。但同时，在国内，高端技术图书受众面窄，执行难度大，成本高，定价却必须循规蹈矩，“质”与“量”有时会成为一对矛盾，经常会有叫好不叫座的情况出现，挫伤出版者的热情。这就是国内高端技术图书市场摇摆不定的主要原因。其实对于出版社来说，如果经营高端技术图书能够带来合理的收益，他们还是非常愿意投入到这个稳定成长的市场当中去的。而这个条件是否成立，则要视乎IT产业发展局面而论。当IT产业快速发展的时候，高端技术图书市场就会比较活跃，而当IT产业相对低迷的时候，高端技术图书市场就会趋于平淡。因此，对于出版社来说，想要充分把握市场机会，就必须正确判断IT产业形势和趋向。这个道理说起来简单，但是执行起来却不容易，难就难在火候不好把握。2006年高端技术图书市场的发展故事，就是一个实证。
2005年之前的一两年，国内外IT产业的局面，往好了说也只能算是平淡。然而2005年下半年，Web 2.0带动了互联网的新一轮繁荣，从而给IT产业注入一针强心剂。这种变化，首先体现在人才市场，紧跟着就反应到了高端IT图书市场，而首先体验到春江水暖的当属人民邮电出版社的Ajax系列。
Ajax是一种新的Web应用模型，在技术上，Ajax有深刻的意义，而对于普通用户，对于Ajax最直观的感受就是界面变得友好，操作交互性得到增强。这一技术最早在1998年就已经得到应用，但是由于诸多客观条件的限制，一直没有得到重视。到了2005年，人们突然发现，当时制约Ajax发展的那些因素已经不复存在，这项几乎被遗忘在角落里的技术突然成了香饽饽。
大约在2005年夏天，Ajax在美国就已经十分火爆，其声势之隆，已经传入国内，成为一部分技术爱好者热议的话题，很多人已经预见到Ajax的热浪将在“某个时候”传入国内。问题在于，是什么时候？从当时国内开发者在网络上对于相关话题的反应来看，似乎并不热烈。因此，一些业内人士没有贸然做出开发Ajax选题的决策。一直到2005年11月，Ajax之风越刮越劲，已经出现了一些成功应用Ajax的实例，国内开发者社群开始积极响应，Ajax在技术图书市场上的走红已经是确定无疑的了。
仅过了不到两个月，2006年1月，人民邮电出版社图灵公司率先推出国内第一本Ajax技术专著《Ajax基础基础》。从时间推断，引进这本书的决策是在国内Ajax技术发展态势还不明朗时做出来的，因此决策者在当时是冒了一定风险的。但事实证明，这是一次成功的冒险，这本书一出版就立刻受到国内Web开发者的热烈欢迎，也给2006年高端技术图书市场打开了一个好局面。在这本书之后，人邮图灵再接再厉，很快推出了被公认为Ajax方面的最佳著作的《Ajax实战》一书。这本书英文版就被奉为Ajax圣经，而其中文版的翻译和制作品质也非常高，是2006年度技术图书的典范之作。这两本Ajax图书不但在内容形式上形成搭配，在出版时间上也配合默契，其运作之到位，另人钦佩。
Ajax热潮带动了整个Web前端相关技术的回暖。XHTML、CSS、JavaScript、DHTML等“老”技术突然焕发出青春，相关图书在国内外都大受欢迎。同样是人邮图灵公司，在下半年连续推出《JavaScript高级程序设计》、《精通CSS》、《JavaScript DOM编程艺术》三本佳作，与Ajax系列相配合，在Web开发新技术领域占据了制高点，形成了品牌效应，画出了2006年高端技术图书市场最亮丽的一道风景线。特别值得一提的，是从下半年开始，人邮图灵的高端技术图书统一启用新的封面设计风格，格调清新，气质高雅，给人印象深刻。在同样的设计风格之下，《Oracle 9i & 10g编程艺术》和《MySQL 5权威指南》也成为06年数据库类高端技术图书的代表作之一。
相比与Ajax和Web开发系列的火爆，电子工业出版社博文视点公司《代码大全》的成功，则是一个看上去截然不同，但实质相通的故事。与Ajax不同，《代码大全》并不是追新赶潮，而是专注于软件开发领域“永恒不变的主题”。这本书的第一版出版于1993年，当时曾经被引入国内。不过由于翻译质量低劣，没有获得广泛的注意。然而是金子就总会发光，一部分有识之士还是发现了这本书的价值，于是在网上发起义务修订运动，将第一版《代码大全》修订后公开发布在网上，并引起大量读者的持续关注和讨论。尽管这种行为在版权上存在一些问题，但是表达了中国开发者对这本书的重视。因此，当《代码大全》第二版在美国出版后，国内开发者对这本书的关注就非常热烈，其畅销氛围已经悄悄形成。问题在于，出版方能够避免重蹈第一版的覆辙，以高品质满足读者的热情？
博文视点获得这本书的版权之后，吸取了第一版的教训，没有不计代价地追赶进度，而是精心选择翻译审校团队，集中优势制作力量，耗时一年多，历经数次调整和几道质量审查，才最终在2006年3月推出这本书。在此前后，博文视点还充分利用了网络、杂志等手段进行了充分的市场宣传和预热，这一切都需要时间，需要耐心和细致。正是这种耐心和细致最终铸就了《代码大全》第二版的巨大成功。这本书第一次印刷一万册，上市四天即重印一万册，这样的成绩在高端技术图书领域确实是难能可贵。如果说人邮图灵Ajax和Web开发系列的成功在于“快”，那么博文视点《代码大全》的成功则在于“稳”，两者看上去不同，其实本质都是对于技术趋势和时机的正确把握。
说道对IT技术趋势的把握和研究，美国O’Reilly公司久为人所称道。该公司聘请了一大批高水平技术人员做为图书编辑，甚至建立专门的技术研究机构，组织技术会议和活动，以运动员身份直接参与和影响IT技术的发展，所以才能目光独到，动作敏捷。O’Reilly的图书一直以来就受到广大技术人员的爱好，甚至形成文化。然而在04-05年，O’Reilly也一度出现选题上的摇摆和迷失，直到2006年，随着IT产业的局面明朗化，O’Reilly也找回了准星，迅速推出了一大批佳作。例如，在以前，O’Reilly对于Ruby类图书不太重视，当2005年Pragmatic Programmer的两本Ruby相关书籍成为当年的头灯技术畅销书之时，O’Reilly几乎在此方面毫无准备。而当O’Reilly认清形势之后，立刻于2006年组织和策划了一批Ruby相关选题，如刚刚在国内影印出版的《Ruby Cookbook》，其选题速度之快、产品质量之高，令人赞叹。在国内，东南大学等出版社以影印和翻译版的形式引进了一大批O’Reilly图书，使得国内读者也能够读到比以往更多更好的O’Reilly技术图书，也为正在集中采购的公共图书馆提供了一批很好的藏书。O’Reilly品牌图书2006年在中国市场上的表现，耐人寻味。而以当前情况来看，在2007年，O’Reilly在中国图书市场还将保持良好的势头。
同样在影印版方面，人邮与Pearson合作推出的《典藏原版书苑》令人耳目一新，其形式不再拘泥于“影印版教材”的老路，书籍制作品质也非常精良。其中像《Linux应用程序开发》、《Core Java》这样的产品，选题独具匠心，品质也非常高，受到了圈内专业开发者的高度评价。虽然该系列的市场成绩我并不了解，但是该系列的口碑相当不错，在影印版图书制作品质每况愈下的今天，格外值得称道。
由于IT技术的中心是美国，所以大部分高端技术图书都是引进版图书。但事实上，2006本版高端技术图书方面也不乏佳作，尤其是一些经验丰富的培训讲师和技术专家捉笔写作，成就了一批货真价实的佳作。例如孙卫琴的Java基础教程，孙鑫的Visual C++和Java教程，张孝祥的Java Web开发教程，盖国强的Oracle案例和优化类作品。这些作品虽然有些在内容属于初级，但是其信息之完备，讲授之细致生动，又远非一般初等图书所能相比。从这个意义上看，“高端”有的时候也是图书的一种气质。国内作者在2006年的成绩确实可喜可贺，不过如果看看其分布，就会发现大部分选题还是主要集中在Java、.NET、数据库这样几个“主流”领域，与国外相比，缺少一点多样性。这显然跟我们产业历史短，积累不足有关，只能在发展中逐渐得到改变。
纵观2006年高端技术图书市场，应该说成绩斐然，令人鼓舞。这是IT产业繁荣的一个反映，也是中国技术出版人们努力学习研究和工作的结果。我们有理由相信，这样的好局面会持续到2007年。然而，坦率地说，国内的技术图书与技术产业之间的配合关系还是比较薄弱，与国外差距很大。一旦IT产业局势复杂起来，技术出版界也可能重新陷入迷茫当中。我认为，解决这个问题还是需要出版人们认真调查研究，了解中国IT产业的现状和发展方向，把握热点，掌握规律，惟其如此，才可能为开发者奉献更好的产品，为建立良好的技术图书市场氛围做出有益的贡献。
发表于 @ 2007年01月29日 19:15:00|评论(loading...)|编辑