反斜线的历史

Windows用户对\字符都不陌生，它是路径分隔符，同时也是C风格字符串的换码符。（正斜线和反斜线很容易搞混，交流时不妨称作撇和捺。）

该符号由Bob Bemer发明，最初用于在ALGOL语言中构造/\和\/符号，也就是逻辑与和或。此人亦是ASCII制定者之一、换码序列（ESCape）的发明者。

DOS 1.0并没有层级目录功能。2.0主要针对具有10M硬盘的IBM PC/XT开发，于是开始引入层级目录。但DOS受CP/M和各种DEC系统的影响，/字符已被用作命令选项开关。尽管可以选择DEC风格的“Volume:<Directory.Subdirectory>FileName.Ext”形式，但用惯了Xenix的微软员工更倾向于Unix风格路径。一个很有希望的方案是用:（冒号），因为当时已有其它系统用这个符号，并且和已有的盘符加文件名的A:FileName.Ext形式一致。不过，IBM否决了此提案，因为输入冒号需要按shift键。所以，不用按shift且最接近/的，也就只有\了。

但微软的工程师对此并不满意，并试图证明使用Unix风格路径完全可行。因此，DOS其实同时支持了\和/作为路径分隔符，并在CONFIG.SYS里添加了一个命令SWITCHAR用来指定将命令选项开关符号改为unix风格的-（连字符）。遗憾的是，IBM并未接受该方案。之后，此功能被保留并严格保密，以防IBM发现后要求去除。5年之后，IBM终于发现了这个隐藏特性，但那时原来的开发人员都已经不在项目里了。