回顾往事,“五四运动”过去已经近百年了,德先生与赛先生来了吗?我说来了。贪吃的猪脑袋纷纷落马,硕士的领导人大批上任。我们没有任何理由对现状发牢骚。
三百年前,莱布尼兹写到:
dxy=(x+dx)(y+dy) – dxdy =xdy +ydx +dxdy
当时,莱布尼兹认为:dxdy这一项是两个无穷小的乘积,相比dx与dy微不足道,可以略去。于是,莱布尼兹推出了重要的函数乘积的微分公式:
dxy= xdy +ydx
微积分的公式能够这样处理吗?非也。直到1960年,A.Robinson才纠正了这一错误。在超实数*R里面,可以严格证明:
d(xy)=(xy)'dt=(x'y+xy')dt = ydx +xdy
这里的关键之处在于:导数x'与y'是相关超实数的标准部分。可是,在当时莱布尼兹并没有这个数学“观念”。由此,我们可以说,微积分迈出了一小步,经历了三百年的大好光阴。
在A. Robinson看来,微积分存在两个数学模型:一个是传统的标准模型,一个是新的非标准模型。于是就有了“标准部分”一说。后来,人们改用超滤器(Ultrafilter)直接构建超实数*R,完全避开了标准与非标准的纠结,给原来的“标准部分”起了一个新名称:超实数b的“伴影”(Shadow),记为Sh(b)。
由此,超实数*R连续统具有“晕斑”(Halo)以及“伴影”(Shadow),这些重要概念都是我们需要记住的。昨日,有一位读者在留言中写道:“微积分的普及应该是国家和教育部的事,让袁老一个退休之人在此呐喊......民族的悲哀!”我是一个微不足道之人。微积分教学的改革确实关乎国家的大事。只要我们仔细想想,当今之天下,宇航、核能与纳米技术,哪一样不与微积分相关?在人类科技文明发展史上,基于集合论的严谨微积分学的确立是一件大事。在我们国内,每年都有数百万在校学子在孜孜不断地钻研微积分,用一本烂教学糊弄应付他们,对得起谁?在我看来,这些小毛头(大学生)都挺可爱,很聪敏,可以培养、造就成为一代新人,成为国家之栋梁。