通过骨传导传递声音

声音还有另一种途径可以到达内耳：通过颅骨传导。当振动音叉的手柄放在耳后的前额或乳突等骨质突起上时，可以清楚地听到它的音符。同样，可以清楚地听到牙齿之间握着的手表的滴答声。当用手指闭合外耳道时，声音会变大，表明它不是通过通常的通道进入耳朵的。相反，它产生颅骨的振动，这些振动通过骨骼直接或间接传递到内耳。

较高的可听频率导致颅骨分段振动，这些振动通过直接压缩耳囊（包围内耳的骨壳）传递到耳蜗液。由于圆窗膜比镫骨脚板更自由地移动，因此在鳞片前庭外淋巴中设置的振动不会被鳞片鼓膜中的振动所抵消，并且基底膜的由此产生的运动可以刺激Corti器官。这种类型的传递被称为压迫性骨传导。

在较低的频率下（即 1,500 赫兹及以下），头骨以刚体的形式移动。听小骨比耳蜗和椭圆形窗的边缘受影响较小，移动也较不自由，因为它们具有惯性、悬浮在中耳腔中以及与颅骨的松散耦合。结果是椭圆形窗口相对于镫骨的脚踏板移动，这会产生与镫骨本身振动相同的效果。这种传输形式称为惯性骨传导。在耳硬化症中，固定镫骨会干扰惯性骨传导，但不会干扰压迫性骨传导。

在患有中耳疾病的人中，有时使用带有特殊振动器的助听器将声音传递到乳突（耳后颞骨部分）;然后通过骨头将声音传导到内耳。骨传导也是耳科医生曲目中一些最古老、最简单和最有用的测试的基础。这些检查使用音叉来区分影响中耳并适合手术的传导性损伤和影响内耳和耳蜗神经的感音神经障碍，通常不需要手术。