目录
一.古代的计算工具
1.1 算筹
古代的算筹实际上是一根根同样长短和粗细的小棍子,一般长为13--14cm,径粗0.2~0.3cm,多用竹子制成,也有用木头、兽骨、象牙、金属等材料制成的,大约二百七十几枚为一束,放在一个布袋里,系在腰部随身携带。需要记数和计算的时候,就把它们取出来,放在桌上、炕上或地上都能摆弄。
1.2 算盘
一般的算盘多为木制(或塑料制品),矩形木框内排列一串串等数目的算珠称为档,中有一道横梁把珠分隔为上下两部分,上半部每算珠代表5,下半部每算珠代表1。每串珠从右至左代表了十进位的个、十、百、千、万位数。加上软件——一套手指拨珠规则的运算口诀,就可解决各种复杂运算,甚至可以开多次方。
二.机械计算机
2.1 滚轮式加法器
1642年,法国哲学家兼数学家布累斯·帕斯卡(Blaise Pascal)发明了第一台真正的机械计算器——加法器(Pascaline)。
全名为滚轮式加法器,当初发明它的目的是为了帮助父亲解决税务上的计算。其外观上有6个轮子,分别代表着个、十、百、千、万、十万等。只需要顺时针拨动轮子,就可以进行加法,而逆时针则进行减法。
2.2 莱布尼茨乘法器
1671年,德国数学家Gottfried Leibniz设计了一架可以进行乘法,最终答案可以最大达到16位。莱布尼茨是现代机器数学的先驱,他在帕斯卡加、减法机械计算机的基础上进行改进,使这种机械计算机能进行乘法、除法、自乘的演算。他造出的计算器样机达到了可以进行四则运算的水平。
2.3 科塔计算器
科塔计算器(Curta Calculator)是欧洲小国列支敦士登的Contina公司所发明的一款手摇式计算器,可以计算11位数字,是流行于二十世纪五六十年代的计算工具,在二十世纪七十年代被袖珍电子计算器所取代。
2.4 巴贝奇差分机
1819年,英国科学家巴贝奇设计“差分机”,并于1822年制造出可动模型。 这台机器能提高乘法速度和改进对数表等数字表的精确度。1991年,为纪念巴贝奇诞辰200周年,伦敦科学博物馆制作了完整差分机,它包含4000多个零件,重2.5吨。英国人查尔斯·巴贝奇研制出差分机和分析机为现代计算机设计思想的发展奠定基础。
三.电子计算机
3.1 第一代电子计算机
电子管计算机时代(1930年代-1950年代):最早的电子计算机使用了电子管作为主要的计算元件。其中最著名的是美国的恩尼亚克(ENIAC),于1946年开始运行,采用了18000个电子管。电子管计算机的特点是体积庞大、耗电量大、散热问题严重,但在其时代具有革命性的计算能力。
3.2 第二代电子计算机
晶体管计算机时代(1950年代-1960年代):20世纪50年代初,晶体管的发明取代了电子管,使得计算机的体积大大减小,功耗也降低了很多。这一时期的计算机有IBM公司的IBM 1401和UNIVAC 1107等。晶体管计算机的出现使得计算机的应用开始扩展到企业和政府部门。
3.3 第三代电子计算机
集成电路计算机时代(1960年代-1970年代):20世纪60年代,集成电路的发明使得大量电子元件可以集成到一个芯片上,使得计算机的性能更加强大,体积更加小巧。这一时期的计算机有IBM公司的IBM 360系列和DEC公司的PDP-8等。
3.4 第四代电子计算机
微处理器计算机时代(1970年代至今):20世纪70年代,微处理器的发明使得整个计算机系统可以集成到一个芯片上,大大降低了成本,进一步推动了计算机的普及。这一时期的计算机有IBM公司的IBM PC和苹果公司的苹果II等。随着微处理器的不断发展,计算机的性能不断提升,同时体积和成本也得到了极大的改善。