什么是散列函数？它有什么特征？

散列函数，亦称哈希函数（Hash Function），是一种将任意长度的输入数据（或消息）映射为固定长度输出的算法。这个输出通常被称为散列值、哈希值或消息摘要。散列函数在前端开发中占有重要地位，特别是在数据完整性验证和密码存储等场景中。

散列函数的特征可以归纳为以下几点：

1. 固定输出长度：无论输入数据的长度如何变化，散列函数生成的散列值都具有固定的输出长度。例如，MD5的输出长度为128位，SHA-1的输出长度为160位，而SHA-256的输出长度为256位。

2. 高度离散性：散列函数应尽可能地将不同的输入映射到不同的输出。这意味着对于输入数据的微小变化，散列值应产生较大的差异，从而确保散列值的唯一性和不可预测性。

3. 单向性：散列函数是单向的，即从散列值很难（或理论上不可能）推导出原始输入数据。这种特性使得散列函数在密码存储等安全领域具有广泛应用，因为即使攻击者获取了散列值，也无法轻易还原出原始密码。

4. 抗碰撞性：理想的散列函数应具有低碰撞概率，即不同的输入数据应产生不同的散列值。尽管在实际应用中，完全避免碰撞是不可能的，但设计良好的散列函数可以使得碰撞的概率极低。

在前端开发中，散列函数的应用主要包括：

• 密码存储：将用户密码通过散列函数加密后存储，以确保即使数据库被泄露，攻击者也无法直接获取原始密码。这提高了用户数据的安全性。
• 数据完整性验证：通过比较数据的散列值来验证数据在传输过程中是否被篡改。如果接收到的数据的散列值与原始数据的散列值不匹配，则说明数据在传输过程中可能已被修改。

需要注意的是，虽然MD5和SHA-1等散列函数在过去被广泛使用，但由于其存在的安全性问题（如易受碰撞攻击），现在已不再推荐用于安全敏感的应用。相反，SHA-256、SHA-384和SHA-512等更安全的散列函数正在逐渐成为主流选择。