【轨物推荐】我国科技界最扯淡的一种提法

原创 郭朝晖 蝈蝈创新随笔 2024年07月22日 17:31 上海

我国科技界经常有个提法：研究核心通用的理论和方法。要申请重大项目和重大奖时，往往要有这样的概念。我年轻的时候，觉得这个观点很有道理。后来才意识到，这完全是一种扯淡、纸上谈兵的观点：理论和方法如果通用，其原理往往是非常简单的；越是简单的思想和方法，通用性往往越强。复杂困难的方法，在现实中往往只是适合特殊的场景、根本就不通用。复杂而通用的东西是有的，但那是技术产品，不是理论和方法。也就是说，有本事的话，就要研制出一个适用性强的产品（比如芯片）出来提供给市场，而不是发论文、搞学术研究啊。

经验告诉我：90%以上的新技术与新理论无关，正如90%以上的数字化技术与AI无关。在现实中，华为、大疆、宝钢等优秀企业往往没有院士。如果比尔盖茨、乔布斯是中国人，恐怕也未必能评上院士。这些现象都说明：技术和学术其实有很大的区别。

技术创新往往是用简单的技术原理去做有经济价值的事情。有人可能要问：没有新理论、新方法，简单的原理凭什么能创新呢？我的答案是：这些简单、传统的技术与新机会结合在一起了。比如，存储、技术、通信能力强了，就带来了很多新机会；过去无法实时运算的，现在可以了。与新机会相比，新思想、新理论、新方法的重要性往往不是那么大。

当然，做好一个有价值的项目不容易。难在什么地方呢？难在寻找合适的场景、难在对需求的理解、难在对利益关系的改变、难在技术的细节、难在开发的效率质量和成本、难在基础条件的搭建。和新思想、新方法，往往没多大关系。

“核心的通用理论和方法”往往就是原理上特别简单的方法。原理越是简单，适用范围越广、成功的概率高。控制论就影响了我们80多年，但维纳的思想非常简单啊！但简单的原理，用到复杂的场景时，就要分门别类地处理问题。总体上看，解决问题的方法就变得非常复杂。但是，这种复杂性，恰恰适合计算机去做、因为计算机不怕麻烦啊！所以，在数字化时代，原理简单的方法，往往有更多应用的新机会。

我在《知行》中经常强调常识，比如理解现代工业、PDCA循环、质量的定义、标准化、现代管理等，本质上都是“简单方法”。这些方法与数字化技术结合，就会有很多新机会，而且创新成功的概率也就高：简单方法成功的概率本来就高，计算机不怕麻烦、适用这些方法。与之相反：原理复杂的方法，往往更容易误入歧途。

我曾在多篇文章中谈到创新的特点：创新往往发生在条件不成熟、需求不明确的地方。所以，创新成败的关键，往往是做两种变通：创造条件、修订目标。做好这些，需要跨领域的视野和跨越专业的知识融合；做好了这些，就保证了用简单的技术原理把事情做成。

现在看来，总是把研究核心通用理论和方法挂在嘴边的人，不是骗子就是无知。

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