详谈NVMe over Fabric技术发展简史

      NVMe over Fabric将如何改变存储环境？

      开篇之前，还是有必要介绍下背景。随着光纤通道技术的广泛采用，存储网络在20世纪90年代末和21世纪初开始流行起来。对于那些不想花费安装专用光纤通道硬件的人来说，几年之后，iSCSI协议提供了一种可靠的基于以太网的替代方案。这两种传输都依赖于使用SCSI作为源(启动器)和存储(目标器)之间通信的存储协议。随着存储行业开始采用闪存作为持久存储介质，我们开始看到了SCSI遇到的性能问题。

      这导致了NVMe或非易失性存储器快速发展，NVMe是一种旨在超越SCSI并解决性能问题的新协议。我们来看看NVMe以及它与其他协议的不同之处。在文章中，我们还将探索NVMe如何改变存储网络的格局。

介质技术遇到瓶颈

      存储网络技术是基于存储硬件的发展和集中存储的需求不断演进的。我们可以将光纤通道的起源追溯到大型机上的ESCON，这是一种基于光纤的连接协议。另一方面，SCSI是基于服务器内硬盘的物理连接。

      SCSI最初是一种并行通信协议——任何熟悉将磁盘安装到服务器中的人都会记得带状电缆。随着SAS的发展，它转变为一个串行接口。与其对应的个人电脑先进主机控制器接口(AHCI)也展成了SATA。或许您可以在当前硬盘驱动器和固态硬盘上找到这两种协议。

      光纤通道或以太网给服务器和存储之间提供了物理连接，SCSI仍然充当高级存储通信协议。然而，业界开发的SCSI与HDD一起工作导致响应时间比系统内存和处理器慢几个数量级。因此，虽然我们可能认为SSD硬盘速度很快，但我们发现内部硬盘存在严重的性能问题。大多数SATA驱动器仍然基于SATA 3.0规范，接口限制为6 Gbps和600 MBps的吞吐量。SAS驱动器已开始转向提供12 GBps吞吐量的SAS 3.0，但许多仍使用6 Gbps连接。

      然而，对SAS和SATA来说，最主要的问题还是单个设备的并发I / O处理能力。看看硬盘的几何形状，很容易看出处理多个并发I/O请求的能力困难以至于不可能。对性能的提升也是出于偶然性，读/写头或许可以对齐多个请求；或使用一些缓冲，但它不是一个可扩展的选项。SAS和SATA都不是用来处理多个I / O队列的。AHCI有一个深度只有32个命令的单一队列。根据实施情况，SCSI相对好些，可以提供128到256个命令的单个队列。

      单队列但来的负面影响就是延迟。随着队列大小的增加，新请求延迟遇到的延时更大，因为他们必须等待其他请求完成。因为没有机械移动部件，固态硬盘驱动器的问题相对较少，单个I/O延迟较低，但单个队列是固态介质的瓶颈。