指针与引用的区别

参考文章:

浅谈C/C++引用和指针的联系和区别

https://www.cnblogs.com/gxcdream/p/4805612.html

 


 

本质:

引用是别名,指针是地址

 

具体: 

①从现象上看,指针在运行时可以改变其所指向的值,而引用一旦和某个对象绑定后就不再改变。这句话可以理解为:指针可以被重新赋值以指向另一个不同的对象。但是引用则总是指向在初始化时被指定的对象,以后不能改变,但是指定的对象其内容可以改变。

 

从内存分配上看,程序为指针变量分配内存区域,而不为引用分配内存区域,因为引用声明时必须初始化,从而指向一个已经存在的对象。引用不能指向空值。

注:标准没有规定引用要不要占用内存,也没有规定引用具体要怎么实现,具体随编译器 http://bbs.csdn.net/topics/320095541

 

③ 从编译上看,程序在编译时分别将指针和引用添加到符号表上,符号表上记录的是变量名及变量所对应地址。指针变量在符号表上对应的地址值为指针变量的地址值,而引用在符号表上对应的地址值为引用对象的地址值。符号表生成后就不会再改,因此指针可以改变指向的对象(指针变量中的值可以改),而引用对象不能改。这是使用指针不安全而使用引用安全的主要原因。从某种意义上来说引用可以被认为是不能改变的指针

 

④不存在指向空值的引用这个事实,意味着使用引用的代码效率比使用指针的要高。因为在使用引用之前不需要测试它的合法性。相反,指针则应该总是被测试,防止其为空。

 

⑤理论上,对于指针的级数没有限制,但是引用只能是一级。如下:

 int** p1;         // 合法。指向指针的指针

 

  int*& p2;         // 合法。指向指针的引用

 

  int&* p3;         // 非法。指向引用的指针是非法的

 

  int&& p4;         // 非法。指向引用的引用是非法的

 

注意上述读法是从左到右。 

 

通俗解读:

首先,引用不可以为空,但指针可以为空。前面也说过了引用是对象的别名,引用为空——对象都不存在,怎么可能有别名!故定义一个引用的时候,必须初始化,不初始化的话连编译都通不过(编译时错误)。因此如果你有一个变量是用于指向另一个对象,但是它可能为空,这时你应该使用指针;如果变量总是指向一个对象,i.e.,你的设计不允许变量为空,这时你应该使用引用。

 

注意:正因为指针可以不指向任何对象,使用指针之前必须做判空操作,而引用就不必

 

其次,引用不可以改变指向,对一个对象"至死不渝";但是指针可以改变指向,而指向其它对象。说明:虽然引用不可以改变指向,但是可以改变初始化对象的内容。

例如就++操作而言,对引用的操作直接反应到所指向的对象,而不是改变指向;而对指针的操作,会使指针指向下一个对象,而不是改变所指对象的内容。

 

再次,引用的大小是所指向的变量的大小,因为引用只是一个别名而已;指针是指针(地址)本身的大小,32位系统下,一般为4个字节。

最后,引用比指针更安全。由于不存在空引用,并且引用一旦被初始化为指向一个对象,它就不能被改变为另一个对象的引用,因此引用很安全。对于指针来说,它可以随时指向别的对象,并且可以不被初始化,或为NULL,所以不安全。const 指针虽然不能改变指向,但仍然存在空指针,并且有可能产生野指针(即多个指针指向一块内存,free掉一个指针之后,别的指针就成了野指针)。 

总之,可以归结为"指针指向一块内存,它的内容是所指内存的地址;而引用则是某块内存的别名,引用不改变指向。"

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