人工智能时代是什么时代?

人工智能时代是人类历史上最伟大的时代 ，是人类的社会生产力从原始社会、农业社会、工业社会的量变到人工智能的质变时代。人工智能时代也许是自然人类的最后一个社会形态，阿尔文 ·托夫勒预言这个时代不到百年行将结束。从这一观念出发 ，研究人工智能的时代性就变得十分重要。

 

1 人工智能时代的社会生产力

“时代 ”是一个含义广泛的词语。本系列涉及的 “时代”是指人类社会发展史上具有革命性变革的时代概念 ，是人类科技发展引发社会生产、生活方式更迭的历史时代。引发社会生产、生活方式改变的基础是社会生产力。因此，研究人工智能的时代性时 ，首先要对社会生产力进行深入剖析。

 

什么是社会生产力 ?社会生产力是指人类社会创造财富的能力。人类在 “知识”的基础上打造 “工具”、驾驭“工具”，便形成了社会财富的生产能力。“知识 ”与“工具”成为了推动着人类社会发展的两大基本要素 ，社会生产力的基本结构是 “人+工具”，知识隐含其中。在生产力结构中，“知识 ”是最活跃的要素 ，随着人类知识的发展 ，其重心不断从 “人”向“工具 ”转移。

 

我们谈论得最多、关心得最多的是人工智能时代超高基础上、超高速度的社会生产力。如今 ，我们个人、家庭的生活、学习、教育等都融合在一个以智能手机为中心的生态体系之中；国家、政府、企业的运行、管理、市场营销与物联网、云计算、大数据、区块链紧紧相依 ；百姓生活在一个人工智能无处不在的智慧社区、智慧城市之中 ，充分享受智慧医疗、智慧家居、智慧交通、智慧出行带来的便利；即使遭遇地震这样的天灾 ，人们依靠现代通信技术、智能手机、无人机监测、GPS定位、生命探测仪机器人等智能化工具，也能将灾害损失降到最低。

 

与始于 18世纪的工业革命相比 ，如今无所不在的人工智能已经远远超出了经济领域，正在向上层建筑领域进发 ；人工智能所创造的第3种文化对人文文化的全面入侵 ，使人工智能进入伦理时代；智能化工具全面替代了人类的脑力劳动。无疑，人工智能开辟了人类社会前所未有的一个新兴时代 ，一个与工业革命完全不同的时代 ，一个双超的社会生产力发展时代。

 

2  人工智能不是第 4次工业革命时代

许多人错误地把人工智能称为第 4次工业革命时代。他们以 18世纪的工业革命为起点 ，把蒸汽机时代称为第 1次工业革命 ，电气化时代称为第 2次工业革命 ，信息化时代称为第 3次工业革命 ，因此将智能化时代称为第 4次工业革命。这种时代划分显然是受德国工业4.0影响而推衍出的概念。

 

工业 4.0是2013年的汉诺威工业博览会上德国为提升工业竞争力而提出的一个概念。基于工业发展的不同阶段划分出 4个时代 ，即工业 1.0蒸汽机时代、工业 2.0电气化时代、工业 3.0信息化时代和工业4.0智能化时代。显然 ，这种划分只表示了工业革命以来工业领域的时代变迁。如果说 “蒸汽机”、“电气化”可以表示工业革命内涵，那么 “信息化”、“智能化”就远远超出了工业领域。把人工智能时代称为第 4次工业革命时代显然是错误的。

 

在“第4次工业革命”这一错误概念的影响下，对人工智能时代性的理解出现了许多混乱。仅从工业生产力变迁的角度来看 ，划分成蒸汽机工业革命、电气化工业革命、信息化工业革命、智能化工业革命时代 ，的确具有一定道理，但是，如果把它泛化 ，认为人工智能的智能化是第 4次工业革命时代 ，甚至由此衍生出第 5次工业革命、第 6次科技革命、第 N次工业革命的提法，显然模糊了人工智能的知识革命与工业革命的本质差异。我们可以从以下 5个方面看看人工智能时代与工业革命时代的本质差异 :

 

(1)社会生产力结构的本质差异