ODBC(Open Database Connectivity) 是"开放数据库互连"的简称,是一种使用SQL的应用程序接口(API),是微软公司开放服务结构(WOSA,Windows Open Services Architecture)中有关数据库的一个组成部分,它建立了一组规范,并提供了一组对数据库访问的标准API(应用程序编程接口)。这些API利用SQL来完成其大部分任务。ODBC本身也提供了对SQL语言的支持,用户可以直接将SQL语句送给ODBC。
一个基于ODBC的应用程序对数据库的操作不依赖任何DBMS,不直接与DBMS打交道,所有的数据库操作由对应的DBMS的ODBC驱动程序完成。也就是说,不论是FoxPro、Access还是Oracle数据库,均可用ODBC API进行访问。由此可见,ODBC的最大优点是能以统一的方式处理所有的数据库,用它生成的程序与数据库或数据库引擎是无关的。ODBC可使程序员方便地编写访问各DBMS厂商的数据库的应用程序,而不需了解其产品的细节。
一个完整的ODBC由下列几个部件组成:
应用程序(Application)。
ODBC管理器(Administrator)。该程序位于Windows 95控制面板(Control Panel)的32位ODBC内,其主要任务是管理安装的ODBC驱动程序和管理数据源。
驱动程序管理器(Driver Manager)。驱动程序管理器包含在ODBC32.DLL中,对用户是透明的。其任务是管理ODBC驱动程序,是ODBC中最重要的部件。
ODBC API。
ODBC 驱动程序。是一些DLL,提供了ODBC和数据库之间的接口。
数据源。数据源包含了数据库位置和数据库类型等信息,实际上是一种数据连接的抽象。
各部件之间的关系如图下图所示:
应用程序要访问一个数据库,首先必须用ODBC管理器注册一个数据源,管理器根据数据源提供的数据库位置、数据库类型及ODBC驱动程序等信息,建立起ODBC与具体数据库的联系。这样,只要应用程序将数据源名提供给ODBC,ODBC就能建立起与相应数据库的连接。
在ODBC中,ODBC API不能直接访问数据库,必须通过驱动程序管理器与数据库交换信息。驱动程序管理器负责将应用程序对ODBC API的调用传递给正确的驱动程序,而驱动程序在执行完相应的操作后,将结果通过驱动程序管理器返回给应用程序。
在访问ODBC数据源时需要ODBC驱动程序的支持。ODBC是为调用关系数据库提供统一途径的一类API,由于它适用于许多不同的数据库产品,因此是服务器扩展程序开发者们理所当然的选择。
通常提供的标准数据格式包括有SQL Server、Access、Paradox、dBase、FoxPro、Excel、Oracle以及Microsoft Text的ODBC驱动器。
如果用户希望使用其他数据格式,则需要安装相应的ODBC驱动器及DBMS。用户使用自己的DBMS数据库管理功能生成新的数据库模式后,就可以使用ODBC来登录数据源。