教授专栏107 | 李桂君:微观材料控制时代:新型激光引导自组装技术

文 / 李桂君教授

长期以来，科学家和工程师一直对创造复杂的三维微观结构着迷，因为这些微小的结构在电子、光子学和生物医学等领域具有巨大的革命性潜力。然而，从概念到现实的过程充满了挑战。

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传统的制造方法虽然精确，但通常复杂且成本高昂，限制了其实际应用。另一方面，自组装技术利用材料的固有特性自发形成有序结构，已成为一种有前途的替代方案。然而，即使这些方法在控制和可重复性方面也面临障碍。

近年来，相邻技术的进步为 3D 微结构的追求注入了新的活力。复杂激光系统的发展，加上对纳米尺度材料特性和行为的更深入了解，开辟了新的探索途径。

正是在这样的背景下，香港科技大学的研究团队在自组装领域取得了重大突破。

该研究近期发表在《先进功能材料》 杂志上(“激光引导薄膜自组装成微卷”)，引入了一种新颖的激光引导自组装策略，可以实现精确制造二维薄膜的三维微卷。这种创新方法解决了现有自组装技术的许多局限性，为创建复杂的微结构提供了一种简单、低成本且高度可控的方法。

这一突破的关键在于利用激光划片来引导自组装过程。研究人员首先在涂有聚四氟乙烯(PTFE)牺牲层的玻璃基板上沉积一层薄薄的金。通过仔细控制激光参数，他们能够选择性地加热并释放金膜的特定区域，使其从基材上剥离并卷成所需的形状。

这项技术的独特之处在于它对最终结构提供了前所未有的控制水平。通过调整激光功率、扫描速度和图案，研究人员能够精确调整所得微卷的直径、方向和几何形状。这种精度水平是对现有自组装方法的重大改进，现有的自组装方法通常依赖于温度或化学蚀刻等全局刺激，限制了它们创建复杂的、特定位置结构的能力。

这种激光引导自组装策略的多功能性通过制造各种微卷设计得到了证明，从简单的圆柱形结构到更复杂的图案，如风车、之字形和字母。研究人员还表明，该技术可以很容易地扩大规模，生产具有高均匀性和可重复性的大型微卷阵列。

除了技术成就之外，这项研究还为实际应用带来了巨大的希望。一个特别令人兴奋的领域是生物医学领域，其中微卷可以用作支撑血管的支架。研究人员通过制造尺寸与猪冠状动脉非常匹配的金微卷证明了这种潜力。当插入这些血管时，微卷表现出优异的机械稳定性和流体流动特性，突出了它们作为可植入装置的适用性。

这项工作的意义远远超出了研究中展示的具体例子。精确控制薄膜自组装成复杂 3D 结构的能力为创建具有定制特性的新型器件和材料开辟了广阔的设计空间。从先进的传感器和执行器到具有独特光学或机械行为的超材料，潜在的应用仅受研究人员的想象力的限制。

此外，这种激光引导自组装技术的简单性和可扩展性使其成为工业规模制造的有吸引力的选择。通过利用自组装的力量，这种方法可以经济有效地生产复杂的微结构，而这是通过传统的自上而下的制造方法很难或不可能实现的。

激光引导自组装的发展是创建功能性 3D 微结构的一个重要里程碑。通过将激光加工的精度与自组装的自发组织相结合，该技术为长期阻碍该领域进步的挑战提供了一种优雅的解决方案。随着研究人员不断完善和扩展这种方法，我们预计将在电子、光子学、生物医学等领域看到新一波的创新浪潮，从而迎来一个对微观材料的结构和功能进行前所未有的控制的时代。

*转载自激光网

李桂君教授简介

李桂君教授，香港科技大学综合系统及设计学部助理教授。南京大学物理学 B.Sc 学士，香港大学电气与电子工程学博士学位。李教授专注于开发先进的制造技术和应用。IEEE香港磁学分会主席和IEEE香港EDDSC联合分会副主席。曾获IEEE光子学会颁发的2019年光电全球会议青年科学家奖，以及英国皇家化学学会材料化学杂志C颁发的2020年新兴研究员奖等。

主编 | 袁冶

责编 | 周姗

核校 | 柳松、许珺、吴倩

来源 | 转载自激光网