JavaScript是一种轻型的,解释性的语言,而且具有面向对象能力。
在句法构成上,JavaScript的核心语言与C、C++和Java相似。但是,JavaScript与这些语言的相似之处也仅限于句法上的类同。JavaScript是一种无类型语言,它的变量不必具有一个明确的类型。
在进一步研究JavaScript之前,需要明确几个非常容易误解的主题。
首先,JavaScript并非Java。由于JavaScript的名称,很多人认为JavaScript是Java派生出来的一种脚本语言,其实不然。JavaScript和Java除了在语法和都能为网页提高可执行内容外,毫不相干。不过JavaScript倒是可以和Java成为Web开发的好搭档。
再者,JavaScript不只是在客户端执行,我们还可以用它来编写服务器端脚本。客户端JavaScript是JavaScript到目前为止最普遍的一个变体。它是由在Web浏览器中植入的JavaScript解释器发挥作用的。如果在其它应用程序中嵌入JavaScript解释器,就可以使JavaScript运行在任何地方了。
当一个Web浏览器嵌入了JavaScript解释器时,它就允许可执行的内容以JavaScript脚本的形式分布到Internet中。除了能够控制网页中的内容外,JavaScript还能够控制浏览器和出现在浏览器中的HTML表单的内容,而且还能够控制这些文档的行为。一旦掌握了JavaScript语言的核心,那么在网页中有效地使用JavaScript的关键就是学会使用浏览器显示出来的文档对象模型(DOM)的特性。
我们在使用JavaScript编写客户端脚本时,常常会用到JavaScript的以下特性:
(一) 控制文档的外观和内容:对于支持完整的文档(Document)对象模型的浏览器,JavaScript可以访问任何HTML标签,这将有效的解决制作动态网页的一些问题。
(二) 对浏览器的控制。
(三) 与HTML表单的交互。
(四) 与用户的交互。
(五) 用cookie读写客户状态。
对于以上特性的内容和用法,将在以后详细介绍。当然,除了以上提到的特性外,JavaScript还有许多其他功能,这里就不一一阐述,我们将在以后的内容中介绍。
虽然JavaScript是具有强大功能的脚本语言,但由于客户端JavaScript只能用于有限的环境中,所以它没有独立语言所必需的特性:除了能够动态生成浏览器要显示的HTML文档(包括图像、表、框架、表单和字体等)之外,JavaScript不具有任何图形处理能力;出于安全方面的原因,客户端JavaScript不允许对文件进行读写操作;除了能够引发浏览器下载任意URL所指定的文档以及把HTML表单的内容发送给服务器端脚本、电子邮件地址之外,JavaScript不支持任何形式的联网技术。