C语言是当今世界上用途最广泛、最通用的计算机高级语言。它既可以写出系统软件,比如计算机操作系统,也可以写出各种应用软件,因此成为了应用广泛,最流行,最受欢迎的计算机高级语言。那么C语言究竟是怎么发展起来的呢?
C语言是在 70 年代初问世的。一九七八年由美国电话电报公司(AT&T)贝尔实验室正式发表了C语言。C语言的最初研发是1969 - 1973年在 AT&T 贝尔实验室进行的。根据 C语言的发明者丹尼斯.里奇 (Dennis Ritchie) 说,C 语言最重要的研发时期是在 1972 年。Ritchie 在B语言的基础上最终设计出了一种新的语言,他取了BCPL的第二个字母作为这种语言的名字,这就是C语言。
C语言的诞生和unix操作系统的开发密不可分。《可移植的C语言编译程序》的发布推广了unix系统,而原先的 unix操作系统都是用汇编语言写的。1973年unix操作系统的核心用C语言改写,从此以后,C语言成为编写操作系统的主要语言。1978年,C语言正式发布,同时著名的书籍《The C Programming Language》发布。在那之后,ANSI 在这本书的基础上制定了C语言标准。