【微软算法面试高频题】rand7()问题

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1. 题目

已知有个rand7()的函数，返回1到7随机自然数，让利用这个rand7()构造rand10()随机1~10。

2. 解析

这道题主要是考察的对概率的理解。

要保证rand10()在整数1-10的均匀分布，可以构造一个1-10n 的均匀分布的随机整数区间（n为任何正整数）。假设x是这个1-10n区间上的一个随机整数，那么x%10+1就是均匀分布在1-10区间上的整数。由于(rand7()-1)*7+rand7()可以构造出均匀分布在1-49的随机数（原因见下面的说明），可以将41～49这样的随机数剔除掉，得到的数1-40仍然是均匀分布在1-40的，这是因为每个数都可以看成一个独立事件。

在进入题目之前，我想先给读者举个例子。设想一个简单的例子，假设已知rand2()可以均匀的生成[1,2]的随机数，现在想均匀的生成[1,4]的随机数，该如何做呢？

我想如果你也像我一样第一次接触这个问题，那么很可能会这么考虑——令两个rand2()相加，再做一些必要的边角处理。如下：

rand2() + rand2() = ? ==> [2,4]
   1    +   1     = 2
   1    +   2     = 3
   2    +   1     = 3
   2    +   2     = 4

// 为了把生成随机数的范围规约成[1,n]，于是在上一步的结果后减1
(rand2()-1) + rand2() = ? ==> [1,3]
   0       +   1     = 1
   0       +   2     = 2
   1       +   1     = 2
   1       +   2     = 3

可以看到，使用这种方法处理的结果，最致命的点在于——其生成的结果不是等概率的。在这个简单的例子中，产生2的概率是50%，而产生1和3的概率则分别是25%。原因当然也很好理解，由于某些值会有多种组合，因此仅靠简单的相加处理会导致结果不是等概率的。

仔细观察上面的例子，我们尝试对 (rand2()-1) 这部分乘以 2，改动后如下：

(rand2()-1) × 2 + rand2() = ? ==> [1,3]
   0            +   1     = 1
   0            +   2     = 2
   2            +   1     = 3
   2            +   2