Linux 内核ethtool框架新增刷网卡firmware功能

现在的网卡，尤其是智能网卡、高速网卡，硬件性能越来越强大，承载的功能也越来越多。开发者对网卡内部功能的增加或修改， 对已知bug的修正都离不开对网卡Firmware的更新。Linux操作系统对网卡 Firmware的更新提供了一整套机制，允许网卡驱动在必要时可以动态加载新的网卡Firmware。最新的内核中，动态加载Firmware的功能被 加入到了Ethtool框架中，使得在用户空间加载网卡Firmware的操作标准化。


网卡 Firmware 的更新

 

针对网卡 Firmware 更新的必要性无需多言，目前的很多无线网卡 ( 比如 intel 系列的无线网卡 ) 、智能网卡 ( 比如 NetXen 的 10G 网卡 ) 都需要不停的更新 Firmware ，不同厂商在实现方式上，也都大同小异：一般都是在驱动初始化过程中，调用 linux 内核提供的一系列 Firmware 函数进行更新。这些函数包括：

int request_firmware(struct firmware **fw, char *name ,struct device *device);

void release_firmware(struct firmware *fw);

驱动程序本身知道自己的 Firmware 文件的名字 name ，所以只要将 Firmware 文件放到标准目录 /lib/firmware/ 下，驱动程序调用 request_firmware 时可以仅凭 name 就能读取到该文件，然后将其刷入网卡的 flash 中。需要注意的， request_firmware 的正常运作需要用户空间 udev 的支持。

 

 

Ethtool 框架

 

Ethtool 框架是 linux 内核提供的对网络设备进行查询和管理的标准接口， linux 下几乎所有的网卡驱动都提供了对 ethtool 功能的支持。随着内核的开发， ethtool 框架的功能正在越来越完善。即将发布的 2.6.32 版内核，加入了对于更新网卡 Firmware 的接口支持。本文就是对这个新功能的剖析。

 

Ethtool 框架包含内核空间和用户空间两部分：用户空间的部分负责将 ethtool 命令发送到内核，并接收命令的执行结果；内核空间的部分负责将用户空间的命令递交给网卡驱动，并把执行结果传回用户空间。

 

可执行档 ethtool 是用户空间用于操作内核 ethtool 框架的事实标准。 Ethtool 工具最新版本是在 2007 年 7 月发布的 ethtool-6.tar.gz ，地址 http://sourceforge.net/projects/gkernel/ 。

 

 

内核的改变

 

针对刷网卡 Firmware 新功能的增加，内核中的改变涉及到 3 部分：

Ethtool 框架中的头文件；

Ethtool 框架中的实现文件；

网卡驱动中是否实现对刷 Firmware 的支持。

 

(1) src/include/linux/ethtool.h 中的改动

 

新加 ethtool 命令字和参数定义：

#define       ETHTOOL_FLASHDEV     0x00000033 /* Flash firmware to device */

#define ETHTOOL_FLASH_MAX_FILENAME   128

enum ethtool_flash_op_type {

         ETHTOOL_FLASH_ALL_REGIONS   = 0,

};

/* for passing firmware flashing related parameters */

struct ethtool_flash {

         __u32         cmd;  // ETHTOOL_FLASHDEV

         __u32         region; // 需要将 Firmware 映像文件的哪部分刷入网卡 flash 中？

         char   data[ETHTOOL_FLASH_MAX_FILENAME]; // 这个参数其实就是个不带路径的 Firmware 文件名

};

 

在著名的 ethtool_ops 结构中新加入一个函数指针 flash_device ，这个函数需要由网卡驱动程序来提供：