描述:
直到19世纪,时间校准是一个纯粹的地方现象。每一个村庄当太阳升到最高点的时候把他们的时钟调到中午12点。一个钟表制造商人家或者村里主表的时间被认为是官方时间,市民们把自家的钟表和这个时间对齐。每周一些热心的市民会带着时间标准的表,游走大街小巷为其他市民对表。在城市之间旅游的话,在到达新地方的时候需要把怀表校准。但是,当铁路投入使用之后,越来越多的人频繁地长距离地往来,时间变得越来越重要。在铁路的早期,时刻表非常让人迷惑,每一个所谓的停靠时间都是基于停靠地点的当地时间。时间的标准化对于铁路的高效运营变得非常重要。
在1878年,加拿大人Sir Sanford Fleming 提议使用一个全球的时区(这个建议被采纳,并衍生了今天我们所使用的全球时区的概念),他建议把世界分成24个时区,每一个跨越15度经线(因为地球的经度360度,划分成24块后,一块为15度)。Sir Sanford Fleming的方法解决了一个全球性的时间混乱的问题。
美国铁路公司于1883年11月18日使用了Fleming 提议的时间方式。1884年一个国际子午线会议在华盛顿召开,他的目的是选择一个合适的本初子午线。大会最终选定了格林威治为标准的0度。尽管时区被确定了下来,但是各个国家并没有立刻更改他们的时间规范,在美国,尽管到1895年已经有很多州开始使用标准时区时间,国会直到1918年才强制使用会议制定的时间规范。
今天各个国家使用的是一个Fleming时区规范的一个变种,中国一共跨越了5个时区,但是使用了一个统一的时间规范,比Coordinated Universal Time(UTC,格林威制时间)早8个小时。俄罗斯也拥护这个时区规范,尽管整个国家使用的时间和标准时区提前了1个小时。澳大利亚使用3个时区,其中主时区提前于他按Fleming规范的时区半小时。很多中东国家也使用了半时时区(即不是按照Fleming的24个整数时区)。
因为时区是对经度进行划分,在南极或者北极工作的科学家直接使用了UTC时间,否则南极大陆将被分解成24个时区。
时区的转化表如下&#x