C++自学血汗史（八）：size_type类型到底是啥

• 是和string类类型和vector类类型定义相关的类型，用以保存任意string对象或vector对象的长度，标准库类型将size_type定义为unsigned类型；
• string抽象意义是字符串， size（）的抽象意义是字符串的尺寸， string::size_type抽象意义是尺寸单位类型；
• string::size_type可以实现在不同的机器上，动态调整长度，并非先前固定长度。但是使用了这个类型，就必须使得你的程序适合这个机器，与实际机器匹配；
• string::size_type从本质上来说，是一个整型数。关键是由于机器的环境，它的长度有可能不同。 例如：我们在使用 string::find的函数的时候，它返回的类型就是 string::size_type类型。而当find找不到所要找的字符的时候，它返回的是 npos的值，这个值是与size_type相关的；　　
• st.size()表示st中的字符数量，字符数量的统计是由 1 开始累计计算的，所以字符数量正好比字符串的下标索引数（由 0 开始累计计算）大 1 ；
• size_type是容器概念，没有容器不能使用。

标准库string里面有个函数size，用来返回字符串中的字符个数，具体用法如下：

string st("The expense of spirit/n");

cout << "The size of "<<st<<"is"<<st.size()

     << "characters, including the newline"<<endl;

那么size()这个函数返回的类型到底是什么呢？一定要记住，绝对不是整形，而是size_type类型的，所以千万不要把size的返回值赋给一个int变量。

那么size_type到底是一种什么样的类型呢？

string类类型和许多其他库类型都定义了一些配套类型（companion type）。通过这些配套类型，库类型的使用就能与机器无关。size_type就是这些配套类型中的一种。

那么size_type到底是一种什么样的类型呢？

size_type被定义为与unsigned型（unsigned int, unsigned long）具有相同的含义，而且可以保证足够大能够存储任意string对象的长度。为而来使用由string类型定义的size_type类型。程序员必须加上作用于操作符来说明所使用的size_type类型是由string类定义的。

我们为什么不用int变量来保存string的size呢？

使用int变量的问题是：有些机器上的int变量的表示范围太小，甚至无法存储实际并不长的string对象。如在有16位int型的机器上，int类型变量最大只能表示32767个字符的string对象。而能容纳一个文件内容的string对象轻易就能超过这个数字，因此，为了避免溢出，保存一个string对象的size的最安全的方法就是使用标准库类型string：：size_type().

一点注意：虽然是在学习标准库string的时候巧遇了size_type类型，但是，其实vector库也可以定义size_type类型，在vector库中还有一个difference_type类型，该类型用来存储任何两个迭代器对象间的距离，所以是signed类型的。

什么是size_t类型呢？其实本质上和size_type没有多大区别

其实size_t和size_type类似，size_t 类型定义在cstddef头文件中,该文件是C标准库的头文件stddef.h的C++版本.它是一个与机器相关的unsigned类型,其大小足以保证存储内存中对象的大小。用法如下：

bitset<32> bitvec;

size_t sz=bitvec.size();

 另外sizeof操作符的返回值的类型也为size_t。