cache、内存、虚拟内存

来源：软考中遇到一题，说明cache 与虚拟内存的区别

cache、内存、虚拟内存

内存就是RAM，RAM和ROM是相对的，RAM在断掉后保存在里面的信息会消失，而ROM在断电后存储在里面的信息不会消失。RAM分为静态RAM和动态RAM，静态RAM叫SRAM，是仅次于CPU访问速度的RAM，L1 cache就是SRAM，一般我们电脑上用的都是动态RAM，即DRAM，DRAM的访问速度比SRAM要慢很多，但是体积小，价格便宜。系统里面内存分配说的物理内存大多数也就是DRAM里的情况。

cache就是高速缓存，是为了调和CPU得过快访问速度和内存过慢的速度的一个硬件，现代计算机一般都有三级高速缓存，L1、L2、L3，访问速度依次递减。因为CPU要从内存中读取数据的时候会很慢，大部分时间会浪费在等待上，所以引入cache，把预计将要读取的数据先存放到cache中，这样CPU就可以先到cache中读取，从而节约了等待时间，如果cache中没有要读取的数据，那么继续往下到内存中读取。前面文章讲到了数据从内存读到cache中的算法。

虚拟内存是为了防止内存不够用，从硬盘上分割出一些空间给内存扩展使用，这样程序就认为运行内存还够用。实际上呢，是把内存中一些不常用的数据或指令放到虚拟内存中，等到使用的时候再存放到内存中，因为内存的读取速度虽然比CPU和cache低，但是比硬盘要高很多，从而就加快了程序的运行速度。在内存为4G以上的计算机中，一般这个大小足够用了，虚拟内存就一般无用武之地了。

理解了以上概念，做个总结吧。

CPU首先得到的是虚拟地址，要经过地址翻译成物理地址才能进行数据访问，这个过程要检查TLB（翻译后备缓冲器），如果命中，会得到其物理地址，之后会访问cache，如果cache中有要访问的数据，那么本次访问就结束，如果没有就到内存中寻找，并更新cache；如果TLB不命中，那么那么系统内核会调用缺页异常处理程序去处理，这个过程中会进行页替换等操作，最终取得要访问的数据。

到这可能会有疑问：cache是在CPU之后访问，在内存之前访问的，但是刚刚又说到CPU首先得到的是虚拟地址，要映射成相对应的物理地址之后才进行cache访问，然而虚拟内存是在内存不够用的情况下才调用的，和虚拟内存定义有点不符合啊？注意：在这里不要把虚拟地址和虚拟内存相混淆了，这个图能帮你很好地来说明区别。

那么我们来看下cache和虚拟内存的区别。

(1)侧重点不同：cache主要解决主存与CPU的速度差异问题；而就性能价格比的提高而言，虚存主要是解决存储容量问题，另外还包括存储管理、主存分配和存储保护等方面。

(2)数据通路不同：CPU与cache和主存之间均有直接访问通路，cache不命中时可直接访问主存；而虚存所依赖的辅存与CPU之间不存在直接的数据通路，当主存不命中时只能通过调页解决，CPU最终还是要访问主存。

(3)透明性不同：cache的管理完全由硬件完成，对系统程序员和应用程序员均透明；而虚存管理由软件（操作系统）和硬件共同完成，由于软件的介入，虚存对实现存储管理的系统程序员不透明，而只对应用程序员透明（段式和段页式管理对应用程序员“半透明”）。

(4)未命中时的损失不同：由于主存的存取时间是cache的存取时间的5～10倍，而主存的存取速度通常比辅存的存取速度快上千倍，故主存未命中时系统的性能损失要远大于cache未命中时的损失。
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