语法俱乐部2：名词短语与冠词

名词短语使用的频率极高。不过名词短语容易出错，尤其是冠词的部分。

本书没有规则要背，自然也就不会有所谓的例外。只要经由理性的探讨，便足以涵盖传统语法所有的规则，而且更深入、更灵活。

名词短语

首先，英语是一种拼音文字，和其他拼音文字一样，用词尾的变化来表示单、复数。不仅如此，在名词短语的开头，还有一些符号来配合标示该名词的范围，这种符号的语言学上称为“限定词”（Determiners）。它与词尾的单复数符号互相呼应。观察就是限定词之中的一种。

这几个名词短语都是由三个部分所构成。第一部分（a、many、his等）就是限定词，这个限定词决定第三部分，亦即名词部分的范围。中间部分是形容词，为依附在名词上的修饰语，是可有可无的元素。这三部分都可以省略掉。

什么时候不需要用限定词？

看名词的类别

专有名词与补语位置

要判断一个名词是否为专有名词，有时并不是那么容易。

定冠词the的用法

在语言学中，the可视为that或those的弱化形式，而that或those是指示形容词，有明确的指示功能。所以定冠词the也可以用同样的角度来了解：凡是上下文中有明确指定或暗示时，也就是有“那个”的指示功能时，便要用定冠词the。

定冠词与专有名词

专有名词的定义是：只有一个对象存在的名词。就不能加the。

总结

以上的叙述中，重要观念有三：

一、名词短语包括限定词、形容词、名词三个部分。任一部分都可能省略。

二、如果名词短语中不用限定词，是因为该名词不适合加a/an。

三、a/an是one的弱化结果，而the是that/those的弱化结果。

语法练习

冠词的问题基本上是写作时容易碰到的问题，阅读时要多加观察。在看文章的时候请留心名词短语，尤其是冠词的用法，就是最好的练习。