英语动词时态的变化,在学校里可能要花一个学期才学得完。语法书上也是洋洋洒洒一大推公式,好像非常复杂。其实,如果在句型诠释上稍微变通一下,时态问题是很容易理解得,而且只需要了解两种状态:简单式与完成式,就能充分掌握所有的时态变化。
首先,在现代语法中,时间(time)和状态(aspect)是分开处理的。时间观念(现在、过去、未来)非常简单,状态的观念就比较麻烦,如果再把主动、被动语态(voice)加进来,变化就更多了。以简驭繁的办法是:把be动词当作动词,如果把be动词抽离出来当作动词看待,那就只剩下用be动词写的简单式,以及用have been写的完成式两种状态。分词则可视为形容词补语,不放在动词短语里面,如此一来整个时态的问题就会简单化,我们只要弄清楚什么是简单式,什么是完成式就可以了。
简单式
简单式的动词可以清楚交代此动作是发生于哪个时段。而与它搭配的时间副词通常会明确标示出一个时段。
过去式:
The U.S established diplomatic relations with the P.R.C. in 1979. (美国与中华人民共和国于1979年建交)
The movable print was introduced to England in 1485.
I was visiting clients the whole day yesterday. 现在分词表示一种持续性,相当于中文的“正在”、“一直”的口吻。
现在时间:
以now为中心。播报运动比赛时,常会用到一连串的现在简单式。像这些句子,虽然没有交代时间副词,可是很明显每一句都是现在发生的,也就是now。
未来时间:
未来的事情还没发生,尚未确定,所以要加一个助动词will在前面,意思是“到时候会”。
Don't call me at six tomorrow. I'll still be sleeping then.
完成式
完成式表示动作的截止时间。从功能上来看,简单式是交代动词发生的时段,而完成式并不对动作发生的时段作明确的交代,只表示“曾经”、“做过”的意思。
现在时间:
I'm sure I have seen this face somewhere.
过去时间:
如果没有特别交代的话,一般说“有......过”就是“到现在有.......过”,所以都是现在完成式,用过去完成式,在过去某一段时间”有......过“.
Mang soldiers had died from pneumonia before the discovery of penicillin.
未来时间:
Come back at 5:00. Your car will have been fixed by then
结语:
英语的动词时态很复杂,可是也可以很简单,只要在句型上转个弯,换个角度来看,就可豁然开朗。以上的探讨除了一些牵涉到语气的问题留待以后处理之外,已涵盖了传统语法中所有的时态变化。
语法练习
时态判断