《C专家编程》学习笔记——第三章（二）：关于联合

• 联合的第一种用法：联合一般作为大型结构的一部分存在。

      联合一般用来节省空间，因为有些数据项是不可能同时出现的，如果同时存储它们，显然颇为浪费。例如，要存储关于动物种类的信息，首先想到的方法可能是：
        struct creature{
        char  has_backbone;
        char  has_fur;
        short num_of_legs_in_excess_of_4;
        };
      但是，我们知道，所有的动物要么是无脊椎动物，要么是脊椎动物。而且只有脊椎动物才能有皮毛，只有无脊椎动物才可能有多于4条腿。没有一种动物既有皮毛又超过4条腿。这样，可以通过把两个相互排斥的字段存储于一个联合中来节省空间：
        union secondary_characteristics{
        char  has_fur;
        short num_of_legs_in_excess_of_4;
        }

        struct creature{
        char  has_backbone;
        union  secondary_characteristics  form;
        };

• 联合的第二种用法：联合可以把同一个数据解释成两种不同的东西，而不是把两个不同的数据解释为同一种东西。例如：
  union bits32_tag{
           int whole;                                              //一个32位的值
           struct { char c0, c1, c2, c3; } byte;        //4个8位的字节
  } value;
  这个联合允许程序员提取整个32位值（作为int），也可以提取单独的字节字段如value.byte.c0等。
  

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