“级数”(Series)是什么?“级数”有什么用处?“级数”与微积分有什么联系?带着这几个问题,本文将从通俗的角度来谈谈我对“级数”的理解,并进行一些知识扩展,最后附上《微积分B》课后练习的答案。
一、级数是什么
关于级数的定义,除了教科书,也可以看看“Wiki - Series”。此外,“Math is Fun”对无穷级数(Infinite Series)的讲解比较有趣,值得一看。在此,我也借用“Math is Fun”上对级数的定义:
“Series is the sum of infinite terms, it sounds like it is the list of numbers, but it is actually when we add them up.”
这句话是说:级数就是无穷多项的和,它看起来像是“数的列表”,实际上它是这个无穷列表中各项的和。从这句话可以看出:
1)级数是一个极限问题。
2)级数不是数列。
3)级数中的和是一个形式和。
前面说过:微分和积分都是极限问题。慢慢地,可以把级数与微积分扯上了。事实上,级数的全称为“无穷级数”(Infinite Series),这个名字更贴切。
1,级数的通项
级数有两种表示形式:
或者
其中, an 就是级数的通项。而数列 { an} 的通项也是 an ,从中是否能体会到“级数与数列”的异同?
2,部分和(the kth partial sum)
很明显, Sk 是有限项和,而级数本身是无穷项的和,两者是很大差异的。
3,形式和
举一个栗子:
对它分割:
如果按照有限项来理解,分割之后 S 有两种取值: 0, 1 , 即刚好配对(偶数项)取 0, 余一项(奇数项)则取 1 。 但是,级数表示的是无穷项的和,我们不知道它到底是奇数项还是偶数项,或者说,它既可以是奇数项也可以是偶数项,那么,我们可以说“S既等于0也等于1”吗?
显然不能!
我们不能简单地按“有限项”来理解级数中的和。事实上,级数起源于“无限项的和是否可以产生有限大小的结果”,原话是“the idea that such a potentially infinite summation could produce a finite result”。
4,逆向思考
看一下这个经典的“正方形分割”问题:
假设正方形边长为1, Rn - rest 表示第n次分割后剩余的面积,则
取极限,
反过来想,
这不就是级数吗?!
二、级数的“敛散性”
既然级数表示“无限项的和(sum)”,那么我们首要关心的就是:这个 sum 是有限的还是无限的?是确定的值还是不确定的值?换成数学术语来表达就是:级数的“敛散性”。如果某级数有确定的、有限大小的值,那么该级数收敛;否则,该级数发散。
1,收敛级数的必要条件
2,收敛级数的线性性质