LLM独角兽们就要活不下去了！C.AI被资本抛弃，核心员工跑路；Perplexity陷入传统媒体口水战；微软发明的新型收购方式靠谱么？| ShowMeAI日报

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1. 亚马逊「招聘式收购」Adept AI，始作俑者微软正在被联邦「反垄断」调查

Adept AI 官网 → https://www.adept.ai

Adept AI 成立于2022年4月，核心产品有 ACT-1 大语言模型、Fuyu 多模态模型等。公司创始团队星光熠熠。不仅有前 OpenAI 工程副总裁 David Luan，还有谷歌 Transformer 架构提出者 Ashish Vaswani 和 Niki Parmar 等技术大牛。

公司成立之初便获得了 0.65 亿美元的融资，一年之后再度获得 3.5 亿美元融资，估值一度超过 10 亿美元，成为备受瞩目的 AI 独角兽公司。

然而！几天前，Adept 突然发生剧烈变动。公司核心创世团队以及 2/3 员工将加入 Amazon (亚马逊) AGI 部门。亚马逊同时支付高额费用，获取 Adept 部分技术的非独家使用许可授权。与3个月前 Microsoft (微软) 与 Inflection AI 的操作如出一辙。

Inflection AI 官网 → https://inflection.ai

Pi 产品官网 → https://pi.ai

Inflection AI 成立于2022年，联合创始团队也是大佬云集，在基础模型 & 应用两方面都取得了很亮眼的成绩：个性化聊天机器人 Pi 相当出圈，基础模型 Inflection 在多项基准测试中排名也不错。

公司成立不久就融资 2.25 亿美元，一年后再度融资 13 亿美元 (当时AI领域的最高单笔融资)，估值最高达到了 40 亿美元。可谓前途一片大好。

2024年3月8日，公司发布最新大模型 Inflection-2.5，在仅使用 40% 计算量的前提下，就实现了与 OpenAI GPT-4 相媲美的性能，迅速成为全球科技头条。

谁能想到！仅仅 10 天之后，微软宣布与 Inflection AI 达成一项交易：微软支付 6.5 亿美元获取 Inflection AI 模型的使用授权，而 Inflection AI 公司关键人员和大部分技术员工悉数加入微软，组建新部门 Microsoft AI。

明眼人都可以看出来，亚马逊和微软这就是并购：不仅把 Adept 和 Inflection大部分核心员工纳入麾下，还以技术许可费的名义让投资者们全身而退。

科技媒体 The Verge 这种新型方式起名「the reverse acquihire (反向收购)」，并判断，未来一段时间，这将是行业整合的新模式。而之所以选择这种「隐蔽曲折」的操作方式，主要还是为了躲避反垄断监管机构的审查。（但好像还是没躲过，最新消息，联邦介入调查了 😅

这些 LLM 独角兽，为什么一定要卖身呢？

因为没钱了。基础大模型训练太太太贵了！再加上 OpenAI 和 Anthropic 吸引了大多数的付费用户，LLM 独角兽们实际上入不敷出，一直在商业模式里挣扎。

这时，资金储备充裕且正在寻找机会的科技巨头们，自然就成为了最理想的买家。

原文 → https://www.theverge.com/2024/7/1/24190060/amazon-adept-ai-acquisition-playbook-microsoft-inflection

2. Character AI 也想卖身大厂，AI伴侣赛道挣钱难，找融资更难！

Character AI官网 → https://character.ai

上周，The Information 透露，Character.ai 正在接触 Google、Meta、X.AI 等科技巨头进行「合作」谈判，希望用自己的知识产权来交换对方的计算资源。可以预料的是，Character.ai 也要追随 Inflection AI 和 Adept AI 的脚步，投入某家科技巨头的怀抱。

这则消息可以说是非常重磅！这意味着，AI 陪伴赛道的绝对头部，正在面临严酷的生存危机。虽然现有资金和用户订阅费用还能维系公司运转，但整个赛道已经没有太多故事可以讲。因为——搞钱太TM难了！

Character.ai 创立于2021年，提供个性鲜明的虚拟人物与用户进行对话。创始人 Noam Shazeer 是 Transformer 论文的作者之一，Daniel De Freitas则曾在Google参与过早期聊天机器人的开发。

借着创始人的光环和 ChatGPT 爆火的东风，Character.ai 在2023年初快速获得融资，其中第2笔金额更是高达 1.5 亿美元。Character.ai 也不负众望，访问数据和增长数据都非常漂亮，频频现身各种榜单，成为名副其实的「GenAI 梦工厂」。

那时谁能想到，此后一年半的时间，Character.ai 再没有拿到一笔融资。成本下不来，质量上不去；审核就流失，宽松就违规；活跃用户多，付费用户少，而且变现场景有限，年收入不到 2000 万美元。这些「硬伤」使得投资者们望而却步。

员工们看情况不妙也开始「跑路」。近期传出了核心研究人员加入 Meta 和 Mistral AI 的消息，而且据说小扎还亲自上阵挖墙脚了~

这种情况下，只能说，转投大厂也是一种生存策略吧。

原文 → https://www.theinformation.com/articles/a-chatbot-pioneer-mulls-deals-with-rivals-google-and-meta | ⋙ 微信内阅读 (翻译得一般)

3. Perplexity 倒是不愁钱，但 AI搜索正在被传统媒体「集火」

Perplexity AI 官网 → https://perplexity.ai

Perplexity AI 全球目前最知名的 AI搜索公司，数据表现亮眼，融资也拿到手软。2022年9月、2023年5月、2024年1月、2024年4月，这 4 次融资的金额总共达到了 1.65 亿美元。

按照当前的发展势头和融资节奏，Perplexity AI 并没有生存压力。当下，让创始人 Aravind Srinivas 最头疼的，是负面舆论！ 因为对 Perplexity 数据有问题的控诉，实在太多了！！

最先关注到这件事，是技术博主 Robb Knight 发文提出，Perplexity 无视自己网站的 robots.txt 和 nginx 设置，违规抓取内容并进行总结。他尝试阻止无果后，愤而发文痛批 Perplexity 是个不遵守规则的骗子。

顺着吃瓜，发现早在此前一周前，6月5日，全球知名财经媒体 Forbes (福布斯) 就在官网发文，批评 Perplexity 绕过了网站付费机制，违规抓取内容，甚至还把内容总结后呈现给用户。更更过分的是，Perplexity 并没有附上引用信息的来源…

6月19日，Wired (连线) 官网发出的文章「Perplexity is a bullshit machine」，因为标题用词实在劲爆，在全球科技圈里快速传播，把 Perplexity 架到火上烤。

更搞笑的是，Perplexity 连这篇文章都爬了，被 Wired 抓个正着，进一步坐实了 Perplexity 无视网站禁止访问规则，违规爬取信息并且不附上信息来源的罪行。

Perplexity 创始人 Aravind Srinivas 通过各种渠道发声，解释 AI 搜索产生幻觉的原因、解释爬虫并没有违规，并承诺将更加重视信息源的露出… 但舆论并没有好转的迹象，反而是越来越多的媒体加入到了讨论的行列。

Robb Knight 原文 → https://rknight.me/blog/perplexity-ai-is-lying-about-its-user-agent/

Forbes 原文 → https://www.forbes.com/sites/sarahemerson/2024/06/07/buzzy-ai-search-engine-perplexity-is-directly-ripping-off-content-from-news-outlets/

Wired 原文 → https://www.wired.com/story/perplexity-plagiarized-our-story-about-how-perplexity-is-a-bullshit-machine/