解释 RESTful API，以及如何使用它构建 web 应用程序。

RESTful API是一种基于REST（Representational State Transfer，表现层状态转移）架构风格的API（Application Programming Interface，应用程序编程接口）。它是一种基于HTTP协议设计的API，不同于传统的SOAP、XML-RPC等RPC（Remote Procedure Call，远程过程调用）协议。RESTful API采用统一的资源标识符（URI）作为API的入口，以HTTP方法（GET、POST、PUT、DELETE等）表示对资源的操作，返回JSON、XML等格式的数据。RESTful API具有易于理解、轻量级、可扩展等优点，因此广泛应用于Web应用程序的构建中。

要使用RESTful API构建Web应用程序，需要遵循以下步骤：

1. 设计API接口：根据业务需求，设计API接口的资源结构、URI路径、HTTP方法、请求参数、返回结果等。

2. 实现API接口：根据API接口的设计，编写相应的代码实现，并保证符合RESTful API的规范和标准。

3. 测试API接口：对API接口进行测试，包括功能测试、性能测试、安全性测试等。

4. 部署API接口：将API接口部署到服务器上，并进行相关配置，以满足对API接口的访问需求。

5. 开发Web应用程序：根据API接口提供的功能，编写相应的Web应用程序，实现用户界面、交互逻辑、数据存储等功能。

通过以上步骤，可以快速、灵活地构建出基于RESTful API的Web应用程序，实现业务需求和技术创新。