以下是个人理解:
Application Server比如Tomcat, Weblogic, Websphere等会为每个部署的应用指定一个类加载器,为的是在加载每个应用的类时都从自己的目录中加载,这样即使不同的应用包(.war, .ear)有同名类,也不会冲突。
由于每个应用中的servlet都有可能会使用原生jdbc来连接数据库,如果DriverManager.getConnection()中不指定线程上下文类加载器,也就是应用服务器为每个应用指定的类加载器,而是jvm默认的app类加载器,那么就有可能从jvm的classpath路径下去加载数据库驱动程序相关的类文件,而驱动程序包是放在每一个部署的应用程序包中,会导致无法加载。自定义类加载器很重要的功能之一就是可以指定加载类的路径。