在实际开发的项目中,一个健壮数据库中的数据一定有很好的参照完整性。例如有学生档案和成绩单两张表,如果成绩单中有张三的成绩,学生档案中张三的档案却被删除了,这样就会产生垃圾数据或者错误数据。为了保证数据的完整性,将两表之间数据建立关系,因此就需要在成绩表中添加外键约束。
外键是指引用另一个表中的一列或多列,被引用的列应该具有主键约束或唯一性织束。外键用于建立和加强两个表数据之间的连接。为了使初学者更好地理解外键的定义,接下来,通过两张表来讲解什么是外键。
首先需要创建两个表,一个班级表(grade)和一个学生表(student),具体语句如下
CREATE DATABASE chapter05;
USE chapter05;
CREATE TABLE grade(
id int(4) NOT NULL PRIMARY KEY,
name varchar(36)
);
CREATE TABLE student(
sid int(4) NOT NULL PRIMARY KEY,
sname varchar(36),
gid int(4) NOT NULL
);
学生表 (student) 中的 gid 是学生所在的班级 id,是引人了班级表 (grade) 中的主键 id 。那么 gid 就可以作为表 student 的外键。被引用的表,即表 grade 是主表;引用外键的表,即表 student 是从表,两个表是主从关系。表 student 用 gid 可以连接表 grade 中的信息,从而建立了两个表数据之间的连接。
引人外键后,外键列只能插人参照列存在的值,参照列被参照的值不能被删除,这就保证了数据的参照完整性解。