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Qt 不使用标准的C++语言,而是进行了一定程度的扩展,增加了一些新的关键字(例如 signals、slots、emit 等),并实现了反射(内省)机制。
我们知道,C++的对象内存模型非常干净,只有成员变量和成员函数,没有保留额外的类型信息,这使得C++非常高效。所谓类型信息,就是对象所属的类、所包含的成员函数和成员变量(以及它们的修饰符)、所在的继承关系等。类型信息用来描述一个对象的各种属性。
虽然C++提供了RTTI机制,但非常简陋,对象被创建后仅能获得类的名字,这使得RTTI不堪重用,如同鸡肋。像Java、C#等面向对象的语言,可以通过对象完整还原出类的信息,例如类的名字、父类、类所包含的成员变量和成员函数以及它们的修饰符等。这被称作反射机制或内省机制,也就是说对象可以认知自己。
反射机制无疑会增加额外的存储空间,在效率上有所牺牲,而且在普通程序中没有用武之地,为了保持几乎与C同等的效率,C++不提供反射机制也有一定的道理。
但对于大型框架或类库来说,反射机制有时很有必要,它会增加程序的灵活性和动态性,例如动态加载类、解耦等。最明显的一个例子是编译器的智能提示,当输入完对象的名称,再输入.或->,就会提示该对象拥有的变量和函数,这是反射机制的典型应用。
如今,C++的反射机制在 Qt、Boost 等框架中的实现已经非常成熟。
moc
Qt 在将源代码交给标准C++编译器之前,例如GCC、VS等,需要提前将这些扩展的语法去除掉。完成这一操作的就是 moc。
moc 全称是"Meta-Object Compiler",也就是”元对象编译器“。moc 就是一个源代码分析程序,它会读取C++源文件,如果发现在一个头文件中包含了宏 Q_OBJECT,则会生成另外一个C++源文件。这个源文件中包含了 Q_OBJECT 宏的实现代码。这个新文件的名字将由源文件名加上moc_前缀构成,读者可以在 Debug 或 Release 目录中找到。
新文件并不会替换旧文件,而是与旧文件一起进入编译系统,最终被链接到二进制代码中去。
可以发现,moc 的执行在C++预处理器之前,因为预处理器执行之后会进行宏替换,Q_OBJECT 就不存在了。