上下文切换(Context Switching)是操作系统管理多任务并发执行时的一种关键操作。它指的是在多任务环境中,操作系统将当前正在执行的进程或线程的执行状态(包括寄存器值、程序计数器、堆栈指针等)保存到内存中,然后切换到另一个进程或线程的执行状态,以便它可以继续执行。上下文切换是实现多任务并发的基本机制之一。
上下文切换的发生通常由以下情况触发:
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时间片耗尽:操作系统为每个进程或线程分配一个时间片(一小段时间),当时间片耗尽时,操作系统会强制进行上下文切换,切换到下一个就绪状态的进程或线程。
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等待事件:当一个进程或线程需要等待某个事件的发生,例如等待I/O操作完成、等待锁的释放等,它会进入阻塞状态,此时操作系统会切换到另一个就绪状态的进程或线程。
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系统调用:当进程或线程执行系统调用(如文件读写、进程创建等)时,会发生上下文切换,以便内核执行所需的操作。
上下文切换的过程包括以下步骤:
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保存当前进程或线程的执行状态,包括寄存器值、程序计数器、堆栈指针等,将这些信息保存到内存中的数据结构中,通常称为进程控制块(Process Control Block,PCB)或线程控制块(Thread Control Block,TCB)。
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选择下一个要执行的进程或线程,将其保存的执行状态从内存中的PCB或TCB中还原到CPU的寄存器和内存中。
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更新调度器的状态,以便跟踪当前正在执行的进程或线程、就绪队列中的进程或线程等。
上下文切换是一个开销较大的操作,因为它涉及将大量数据从寄存器复制到内存和从内存复制到寄存器。因此,减少上下文切换次数可以提高操作系统和应用程序的性能。优化上下文切换是操作系统设计和多任务编程的重要考虑因素之一。