月湖之光——Intel新CPU解读

IFA是欧洲最大的消费电子展会，今年的IFA展会时间是9月6-10日，此刻正在火热进行中，地点是德国柏林。

在IFA展会前的本周二，英特尔正式发布了新一代核心芯片，代号为Lunar Lake。

最近几年，我把大多数时间都用在了ARM上，对于X86的新产品，只是偶尔关注一下。但Lunar Lake很不同，每一次看到它的信息，我的注意力都会被吸引住，不由自主地锁定在它上面，欲罢不能。

Lunar Lake牢牢吸引我的是它身上所包含的转变。

众所周知，Intel这几年的形势很不好，x86阵营之外有ARM（高通、苹果M1等）不断攻城略地，抢夺x86的地盘。x86阵营内部，AMD也咄咄逼人，不断出各种狠招，挤兑同门大哥。

在这样内外交困的背景下，Lunar Lake上的每一处变革都意义非凡，代表着昔日霸主雄心仍在，不甘心被昔日的小弟弟们超越。

那么到底Lunar Lake上的哪些变化让我感动呢？

片上内存

从下图这张Lunar Lake CPU的实物照片上，可以清楚看到有两颗DDR芯片（下方黑色）。还可以清楚看到美光（Micron）的商标。

内存一般是在主板上的。对于ARM板子，一般直接贴在主板上。对于x86主板，很多时候使用内存插槽。

使用插槽的优点是灵活性，缺点是增加成本，降低通信质量。

那么，为什么要把内存和CPU做到一起呢？

最重要的原因是提高性能。在我的纳秒级调优课程里，有很大的一篇是讲“Stupid Memory”。简单来说，DDR很愚蠢，它的速度跟不上CPU"工厂"的速度。

而且，DDR的愚蠢不可以轻易改变。要么等它慢慢进步，要么就只能曲线救国，著名的方法有两种：

- 使用高速缓冲来弥补DDR的缓慢，AMD的超大缓存战略基于这个思想

- 让DDR与CPU离得更近，改进通信质量，提高通信速度，对于桌面级的芯片，苹果的M1芯片比较早的使用这种方法

因为产品线复杂，片上内存对于英特尔来说是比较困难的。这限制了内存的灵活性。第一批公布的Lunar Lake产品中，有两种内存配置：16G和32G。

这意味着，对于使用Lunar Lake的产品，内存要么是16G，要么是32G，别无选择。

这也意味着，在内存价格不断反弹的今天，基于Lunar Lake的产品价格不可能很低。

台积电代工

从芯片制造的角度来讲，Lunar Lake也开创了Intel CPU的一个先例，使用台积电代工。

大家都知道，与AMD的所有芯片都是通过代工厂生产不同，英特尔有自己的流片厂（Fab）。而且，从Intel的第一款微处理器4004开始，Intel的所有CPU芯片都是出自Intel自己的Fab厂。

但这一次不一样了。Lunar Lake的计算晶片（Compute Tile）是由台积电代工的。

计算晶片内部包含CPU、GPU和NPU。

为什么不使用自己的Fab厂呢？简单回答是Lunar Lake使用的是3nm工艺，这个工艺在全球范围内，只有三个厂家拥有：三星、台积电和Intel。Intel自己的工厂据说是在全力准备2025年投产的18A工艺。

自己有Fab厂不用，花钱使用台积电代工，个中隐情一定很多。从进步的一面来看，代表着Intel有广大胸怀和长远规划，不在乎眼下的一时得失。

砍去超线程

Lunar Lake仍使用与上一代Meter Lake类似的大小核结构，大核称为P-Core，小核称为E-Core。但是它的大小核都是新的设计，微架构的名字分别叫Lion Cove和Skymont。

值得特别注意的是，Lion Cove和Skymont都砍掉了英特尔CPU近年来一直使用的超线程技术（HT）。

对于这个变化，反对意见很多。因为用户可见的CPU数量变少了。Lunar Lake有4个大核，4个小核。如果有超线程，那么用户可见的CPU就是16个。现在就只有8个，与幽兰代码本一样。

那么到底该不该砍掉超线程呢？我估计接下来会有很多这方面的争论。

就我个人的观点，我是绝对赞成的。原因说起来涉及很多技术细节，在此省略。

根据我的调查，Lion Cove来自Intel的以色列设计中心（IDC）。它的设计者之一Ori Lempel（Intel Sr. PE）有个公开的采访，谈到超线程，感兴趣的可以细看。

除了上面提到的变化，Lunar Lake应该还有一个发布会上没有提到的功能，那就是APX。

变化代表着创新，预示着机遇，当然也有风险。Intel具有创新的文化和勇于承担风险的基因。

从创新的角度来看，Lunar Lake代表着Intel老大哥的绝境反击，寄托着Intel内外大量IA（Intel Architecture）粉丝的希望。

从技术的角度看，Lunar Lake的改变至少与我的“技术观”是一致的，所以我大声为其点赞，它身上的变化闪现了IA复兴之光。

今天早上，我又看了一遍Lunar Lake的发布会。激起我对X86阵营和Intel老东家的很多回忆。文字的表达力有限，短文就写到这里。今天晚上，我会在格友视频号以直播形式分享更多感悟和体会。

(写文章很辛苦，恳请各位读者点击“在看”，也欢迎转发）

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