“美国是个自由的国家!”很多中国人都认为到了美国，就像进入了一个自由天堂一样，生活在美国的老百姓们行为大胆开放，不受什么拘束。然而，没有规矩，不成方圆。美国的“自由”不身临其境是很难想像得到的。随着美国越来越“开放”，越来越“自由”，各种让人头痛并稀奇古怪的县城宪法条例也逐渐多了起来，美国老百姓不情愿服从也不行。
在美国，普通居民房屋基本上都会被绿茵茵的草坪（Lawns）所包围。即使曾有经济危机的突袭，美国的房价对于处在水深火热之中的老百姓们（在美的中国富豪们除外）来说也是一个不可低估的数目。就是因为美国政府的“自由”与“宽容”，美国的普通老百姓都选择了房屋贷款，先从银行刷卡借钱买房，之后在30年、40年、50年或者更长的时间内还完贷款。美国也就是因为这样的消费“宽容与泛滥”才造成了金融危机。这都先暂且不谈。
因为这需要几十年才可以还清的房屋“经济包袱”，美国老百姓必须要好房屋保养工作，为了确保以后能够把房子卖个好价钱的这个长久之计。无论怎样，美国城市以外的居民房屋位置纵横交错，每家每户管好自己分内的工作才是最重要的。
如果你开车穿越美国各小镇的，不难发现，美国住宅区也会以阶层来划分，穷人会堆聚在一块儿，中等阶级的会住在一起，而富豪们会选择在小镇小区里一些隐蔽的地方享受生活，有的甚至干脆搬到富人区去住。虽然美国多数政府及老百姓都已经脱离了“种族歧视”这个旧观念，但“阶层歧视”划分不赞成也逐渐显露头角。富人区内房屋税款总喜欢吊得很高，这样一来，低产阶级的百姓想轻易靠近也没门儿。房屋税款高低也就说明房屋的价值高低，这也能估算出多年以后卖房，税款高的房子绝对比税款较低的房子赚回的钱要多。
当然，除了这些，房屋价值还取决于其它不平等因素。没有人会选择住在“不懂规矩”的邻居旁边。如果你买了一套很不错的房子，而你的邻居却不知道如何保管自家房屋，不去修理自己的草坪。即使你买下了这套价值连城的房子，以后卖房也是会吃亏的，想卖掉这套房子不那么容易。想必，人人都懂得这个简单的“公共”关系。总之，邻居素质差也就等于在为自己买贬值的房子铺下路。
在美国，大部分县城镇都有一条确保每家每户妥善保管自家房屋的条例。首先最重要的是要弄清楚家门周围的环境及地理情况。一般情况下，美国城镇每家住宅房屋都被草坪环绕，在草坪以外的位置通常有一条人行小道，叫Side Walk。而在人行小道与车路之间相隔1米的部分通常也会种植一些小草。最让人头痛的是，基本上没有什么人可以买下那条细长的“小地皮”，但无论怎样，房主还是要花费多余的时间来保管这块儿地皮，一定要为小草们做定期的“理发”。当房主为房屋和地皮入保险时，那块细长的“小地皮”却要隔离，不能入保险，但是房主还是要定期修理那块草坪。如果当房主为那块“小地皮”割草时不小心割伤自己时，无论怎样给保险公司打电话，他们也还是不会来出钱援救的；而如果房主为自己房屋周围的草坪割草割伤自己时，保险公司就不得不大力出钱援助。这要换了在中国，老百姓们会怎样做？！相反地，如果当地县城镇政府想找人在那块“小地皮”上随意挖地洞、挂路牌或者装地下水泵等，不管房主允许不允许，当地政府也不管三七二十一，会立即开始施工。
就在不久前，在美国伊利诺伊州一个名叫Manteno的居民区里，有位居民对此“草坪地皮”不平等法规条例而不满，便大张旗鼓地在家门前的那棵大树上竖起了标语牌，上面写着：“Village of Manteno: Get off your ass, and cut your grass!”（大意是：Manteno那些赖皮的城管们：你们都统统给我滚过来，赶紧拔掉你们的烂草！）。过路开车的人经常停到他家旁边去看热闹，都想弄清楚这家伙在搞什么鬼名堂。
结果，当我采访到当事人的时候，果然不出所料，他已经违反了Manteno居民区很多项条例的“错事”。经他口中得出，他觉得他自己并没有错，反倒想让Manteno居民区管事的人反省下，到底哪样才算公平。他认为这样“缺德”的条例确实不公平，凭什么那块“小地皮”归小区，而又让我们这些居民来帮你们处理。况且，小草还有长度限制，只要超过120cm就会罚款或者施行其他法律判决。Manteno居民区管事的有开始拿增税吓唬人。吓唬就吓唬，可是居民们一点好处也得不到。多了税收，可居民们却看不到一点区别，管事的还那么懒惰地让居民们自己去割公家的草。这还有天理吗？！
（我可不是在这里拔苗助长，而是亲自量量草要到多长如果不割就会得到罚款。）
其实，当事人还触犯了另一条小区条例，那就是这个路边标语牌的尺寸太大了。在每个村落里，自家竖起的标语牌的大小也有相关条例。城管早已给他开了两张罚单，可他却不肯上交罚金。
当事人说：“I am tired of taking care of this!”(我已经受够了， 让他们自己去处理吧！你们自己惩罚你们自己去吧！)
即使很多人认为美国是个举世闻名的自由之国，可是，你却没有任何可以破坏草坪地皮老规矩的自由，让你无可选择。下图是我家附近的细条“小地皮”上的彩旗以及彩漆标记。Manteno居民管理处派人将要在这里施工挖地洞装水管和电线，随意他们怎么弄，我们也是没有办法阻止。
除了以上这些怪人怪事，在美国，还有很多你意想不到的县城镇怪法令。就拿眼前这件事说起吧。我之前提起到的细长的“小地皮”（如下图所示）也叫做“Public Domain”，是美国政府公有土地，意思是你把任何东西放在这块地皮上都归属于公共所有物，换句话说，即使是你自己的东西，你放到这块土地上，别人随意拿走你的东西也不触犯法律。
如图所示，如果我还想要我的自行车的话，我一定不要放在这块“Public Domain”公有土地上。即使有人当面拿走了，他们的行为也不属于偷窃或抢劫。
如下图所示，如果我把自己的自行车放在归属于自己房子地皮境内，我的车子就保险啦，不会有人拿走的。
如图中所示，每周的“收垃圾日”，房主都会把垃圾放到这块公共地皮“Public Domain”上，。如果家里有什么不要的家具或者其它遗弃物，尽情可以把它们堆到这块地坪上，因为到时候会有感兴趣的人拾捡这堆“宝物”的，谁想要就尽管拿走。一般的美国居民都在“收垃圾日”的前一天把垃圾放到公共地皮上。因为很多贫穷的美国老百姓喜欢到处开车去“拾宝”，也就是“捡垃圾”。很多“拾宝”人都会把这些遗弃的物品拿回家自己修理之后卖掉或自用。到了“收垃圾日”，垃圾清运车会停留到每家每户的公共地皮上收走垃圾。房主扔掉的家具或者其他的遗弃物如果没有让“拾宝”人拿走，垃圾清运车也会统统都收光。
图中垃圾桶的旁边是一堆破旧的书本和纸板游戏，后来那些东西也被其他人捡走了。
总之，美国不像你想像的那般自由与民主，百姓受控程度有时更甚于中国。
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