使用缓存应注意的问题

缓存是个好工具。许多有用的数据都适合放在内存中。那样可以降低延迟，减轻数据库负载，减少硬件成本。但实际上，缓存的成本很高，只是软件开发人员往往低估了缓存带来的问题和复杂度提升。近日，来自Twitter的软件工程师Mike Solomon发表了一篇博文，从以下几个方面分析了实现缓存的困难之处：

·        缓存数据更难以推断：缓存意味着不从真实数据源读取数据。因此，每次读或写缓存数据都可能与真实数据源不匹配。在问题追踪时必须经常考虑这种情况。

·        缓存数据可能导致“视角（perspective）”Bug：比如，一个新闻站点上有个“最佳文章”列表，其中的内容可能会随登录用户的不同而变化。一个常犯的缓存错误是缓存的数据独立于视角，具有不同视角的用户看到了相同的内容。这会导致严重的隐私甚或安全问题。

·        涉及缓存的行为难以重现：当引入缓存，就引入了一个新的层，其上的行为可能同预期不符。缓存对象依赖访问模式，会随时间或其它因素变化。一旦出现问题，很难通过重现行为来帮助问题修复。

·        访问模式变化可能会损害性能：访问模式变化可能会莫名其妙地导致缓存命中率降低，延迟增加，吞吐量减少。但流量水平可能会保持不变，这屏蔽了问题原因，潜在地增加了底层数据源的负载及问题处理的难度。

·        进程内缓存可能会增加GC压力：在具有垃圾收集功能的语言中，大量长寿命的缓存对象会增加垃圾收集的时间和次数。

·        缓存失败恢复困难：缓存机器故障，存储在内存中的数据就会丢失，无法简单地重新上线。在缓存重新创建的过程中，吞吐量可能会下降。

尽管缓存有着这些困难，但还是需要它，比如，Facebook、Twitter、Instagram及Reddit都将缓存视为一个关键的基础设施。Facebook基础设施工程师已经构建了一个名为mcrouter的工具用于管理缓存。该工具开源不到一年，就获得了1000多颗星，缓存的重要性可见一斑。只是，在考虑使用缓存的时候需要注意上述问题。