地理学史话：哈佛地理系之死

想当初哈佛的地理是全美历史最悠久的地理系，师资力量也最强,哈佛的倒下可说是充分反映了地理学界长期以来的痼疾：首先地理科学本质上认识论方法论模糊，天生营养不良，缺乏极具号召力的主题，从而使地理学日益被排挤出科学的圈子；其次学科内部诸侯林立，又主要分为人文，自然二帮，且均奉行攘外必先安内的政策，内部斗争不断，结果在内外交困之下，被视为地理界龙头老大的哈佛地理系终于在1948年倒下了。
——南京大学Sweeper(2000)《地理系在哈佛的灭亡与计量革命》







Whittlesey的落寞——哈佛的史料中，1956年11月的一篇文章Geography at Harvard，第一句说：世界著名的地理学家Whittlesey去世了，哈佛的地理课将没有人教了。Whittlesey的时代远去！

简直是一场可怕的冲击，美国地理学界永远也不可能完全从中恢复过来——简－戈特曼




Schaefer的文章立即引起悍然大波。哈特向感到被人背后捅了一刀，特别气忿，立即致函包括Annals主编，编委的各大权威，认为Schaefer的文章是“对学科的犯罪”，必须“struggle against”。凭借他如日中天的声望，学术界立马一片打杀之声。据说Schaefer死后地理界的许多同僚都拒绝为之作悼词。

计量革命至少救了地理学一命。尽管当时在科学哲学中实证主义已经逐渐过时，但地理界的迫切需要仍使它宣起了一次革命，这或许可以解释为什么虽然早已有人提出相关理论，但计量革命却没有发生在更早的时期。而且从地理学的现实状况来看，人文地理比自然地理更加迫切需要学科的承认与尊重。自然地理学者一般都可以在其他领域找到落脚点，而且同样出色，而对于人文地理学者来说，不退化为一个二流学者的唯一方法便是守卫住一个强大的地理学科。这也是为什么地理史上所有的学科保卫战，人文地理学都不遗余力，而自然地理学者者反应相对冷淡：换个窝就是了。Schaefer认为地理学的精华在于系统化的人文地理，虽有失偏激，仍有些道理。否则地理学的确没有作为一个学科存在下去的价值。










题外话：Esri的ArcGIS软件，还是站在哈佛地理实验室的废墟中崛起的，除了Jack Dangermond先生自己就是毕业于哈佛景观学专业以外，Esri软件研发主观，持掌了ArcGIS软件架构几十年的Esri头号大胡子码农Scot Morehouse（下图），就是哈佛地理实验室的中坚份子，还包括了Esri起家时候的一大批部门主管，比如：Duane Niemeyer(1980-1982年在哈佛)、Hugh Keegen(1980-1982年在哈佛)等人。哈佛实验室虽然不再存在，但是哈佛实验室的早期成果和人才逐渐从学术界走到工业界，创造出了世界上最为知名的GIS软件产品。Dangermond先生和他在ESRI的同事虽然做的是GIS技术开发的基础性工作，但也正在做一些GIS科学发展的开创性的工作。Dangermond先生等人的长期的梦想就是使用Goodchild等人所发展的地理信息科学，结合哈佛大学Steintz和他的同事所开发的设计框架，使用计算机来表达地理空间信息，建议可以一个进行地理设计(Geodesign)的平台。

Esri总架构师 Scot Morehouse

老爷子已于2013年正式宣布退休

虽然哈佛的实验室最终解体，但是哈佛的GIS的种子也生生不息,培养了很多日后对业界产生巨大影响的人才，很多人今天已称为当代GIS及图像处理行业的重要人物，除了ESRI奠基人Jack Dangermond以外，还包括Intergraph公司的David Sinton，ERDAS公司的创始人Lawrie Jordan和Bruce Rado等。