查资料的时候看到“六度分割理论”,之前就听说过,只知道是什么意思,但没详细了解过。
维基百科上说“六度分割理论”(也叫”六度空间理论“或”小世界理论“)是19世纪60年代哈佛大学的心理学教授斯坦利·米尔格拉姆发现的。他做了一个连锁信实验,寄出60封信(有其他材料说是160封,或者300封。不过维基百科上更可信一点,而且米尔格拉姆应该做了不止一次实验)给堪萨斯州威奇塔市自愿参加者,请他们转交到马萨诸塞州剑桥市某指定地点的股票经纪人。参加者只能把信交给他认为最可能把信送到目的地的人手里。参加者有50人,最后当信传到第五个人手上时,只有三封信抵达了目的地。
这个理论,并不是说任何人之间都必须通过六个层次来达到目的地,而是说:任何两位素不相识的人之间,通过一定的联系方式,总能够产生必然联系或关系。
这个理论的好玩之处在于,即便是毫不认识的陌生人,或者你认识他但他不认识你的名人(比如著名演员或者美国总统),也可以通过6个人建立联系,哪怕是你之前认为离你的生活很遥远的人。突然之间,人和人之间的距离拉近到6个人之内。
几年前一家德国报纸接受了一项挑战,要帮法兰克福的一位土耳其烤肉店老板,找到他和他最喜欢的影星马龙·白兰度的关联。结果经过几个月,报社的员工发现,这两个人只经过不超过六个人的私交,就建立了人际关系。原来烤肉店老板是伊拉克移民,有个朋友住在加州,刚好这个朋友的同事,是电影《这个男人有点色》的制作人的女儿在女生联谊会的结拜姐妹的男朋友,而马龙·白兰度主演了这部片子。
与之类似的是,数学家们创立了埃尔德什数,它用来表示论文的合作者和著名数学界泰斗的远近。而在于演艺界,他是以演员凯文·贝肯为中心。围棋中用秀策数来描述玩家和棋圣本因坊秀策之间的距离。
其背后的数学原理,我本以为很复杂,但其实很简单。维基百科上解释如下:
若每个人平均认识260人,其六度就是260^6 =308,915,776,000,000(约300万亿)。消除一些节点重复,那也几乎覆盖了整个地球人口若干多多倍。
公式可以进一步抽象成:n=log(N)/log(W),其中n表示复杂度,N表示人的总数,W表示每个人的联系宽度。
其中,300万亿>>70亿的人口总数,一是为了除去重复节点,二是保证一定的冗余度。
后者的公式更概括,n即表示“六度分割理论”中的6度,N为总人数,W为每个人认识的人数。在这个数学解释里,只有总人数是可以确定的。这就有两个问题:
1.为什么“六度分割理论”是六度的,不是七度八度九度的?
2.每个人平均认识的260人是怎么的出来的?为什么不是360人,不是1000人或者其他数?