由HHVM开始了解的编译器技术

由于本学期学了一门编译器技术，期中需要做一个顶会论文的报告工作，于是着实恶补了一通编译器的知识，在此分享。

我选择的论文是PLDI2018的HHVM JIT: A Profile-Guided, Region-Based Compiler for PHP and Hack.这是Facebook开发的PHP虚拟机。本着JIT（运行时）编译的原则，HHVM首先把PHP或者Hack代码转成HHBC bytecode(字节码)，也称为IR；接下来，HHVM把HHBC字节码动态翻译成x86-64机器码，与此同时，会对字节码进行动态的分析，进行相应的优化，并且执行机器码。这一点与C#的CLR和Java的JVM很像。

首先我想不明白两个问题：（1）Profile是什么东西？（2）Region是什么？

经过一番查资料之后，我发现Profile就是runtime information，顾名思义，是一种运行时产生的信息，揭示了程序的哪一个部分被执行地更频繁。执行引擎自动在开始的时候生成收集profile的代码，然后在testing run的过程中自动收集profile，最后自动利用profile来做优化。不过，整体的优化性能非常依赖喂给testing run的输入数据的代表性。这比较好理解，就像机器学习中用来学习的数据也要有代表性一样。不然generalization就会非常的差。用profile进行优化的技术叫做PGO(profile-guided optimization)。