《未来之路》拾遗

（一）引子

 

匆忙之中，或断或续地读完了比尔·盖茨的这本旧作《未来之路》。不知道此书的具体写作年代，大概是于1995年写成的吧！虽然是一本似乎已经过时的老书了，但读起来仍旧让人津津有味！可以说，盖茨在十年前对于未来之路——信息高速之路的展望还是很有先见和远见性的。具体说来，因为我个人懒惰，就省去不细说了！如果对此感兴趣的，可以去图书馆借来一读为快！

 

我写这篇文章源于对盖茨在书中一些远见或者是开明思想的赞叹和敬佩之情的激励。故录部分文字，我自己本懒惰，不愿意专门准备一笔记本写读书笔记，所以在此收录了，以备今后之用。

 

这本书的主题，在文章中也有体现：

 

“建成、使用这一新的网络，它的好处以及危害，是这本书的主题。”

 

（二）确信未来之路的到来

 

盖茨少年时所处的年代是一个特殊的年代，对于计算机世界而言是如此。我很羡慕盖茨，他从童年时起，就开始接触计算机了。并能体会到一种“计算机太伟大了，你一旦操作它，就可以立刻得到结果，让你知道你的程序是不是在起作用。”的乐趣和成就感！盖茨为之激动，因此，深深的喜欢上了计算机。

 

盖茨虽然没有上过学，但他也并非对于经济学知之甚少。书中有一段文字：

 

“我曾一度想去大学攻读经济学，最终我还是改变了主意。从某种意义上讲，我在计算机行业的全部经历就是一系列经济学课程。我亲睹了螺旋效应和古板的商业模式。我观察了工业标准演变的方式。我看到了技术上互相兼容的重要性，看到了反馈和不断创新的重要性。我想，我们就快要看到亚当·斯密的理想市场的最终实现了。”

 

对于未来，盖茨是有远见的，有预见性的。

 

“还在我十几岁的时候，我就预见到了低成本计算机可能会具有的冲击性影响。”

 

由此，在盖茨创办微软后，便给公司一个使命——“让每一个家庭，每一张桌子上都有一台计算机。”

 

盖茨，应该是一个技术的推崇者，甚至可能是一个技术的狂热追随者！

 

“人类的许多进步之所以产生，多半是由于什么人发明了一个更好的、更有力的工具。物质工具使工作速度加快并使人们从重体力劳动中解脱出来。犁和车轮、起重机和推土机扩大了使用这些工具本身的能力。”

 

因此，盖茨也认同了“信息技术”这一个“工具”给人们带来的进步。不过，有所不同的是：

 

“信息工具是符号式的媒介物，它们扩大其使用者的智力而不是体力。”

 

盖茨相信：“全球信息市场将是巨大的，在这个市场上，人类进行商品、服务、思想等交换的一切交换形式都将囊括无遗。”

 

信息高速公路究竟能给我们带来什么呢？盖茨举了很多例子，然而，就像人们所认为的，任何东西都是“一把双刃剑”，有其利，同时也会多少有其害。那么，即将到来的网络带给我们的是利大于弊呢？还是弊大于利呢？

 

困难是有的，盖茨对于克服困难充满信息：

 

“我考虑过这些困难，总的来说，我发现我是有信心和乐观的。我之所以这样，部分原因是我本来就是这样的人，部分原因是由于我对于我的同代人（这些与计算机同龄的人）将能做到的一切充满热情。我们将为人们提供利用工具的新方式。不管发生什么情况，进步总是会来临的，所以我们要最大限度地利用这一进步。对此，我是坚信不疑的。”

 

（三）踏入计算机世界

 

将我们的视野重新拉回到计算机的发展初期那个阶段吧！我们一起来感受盖茨是怎么走进计算机世界的。

 

在不得不为昂贵的上机费用发愁的时候，盖茨就梦想着有一种便宜的小型个人计算机的出现。

 

在Intel的8080芯片诞生后，盖茨看到了希望。

 

“然而，计算机生产厂商却没有意识到微处理器是一种威胁。他们就是想象不出一个微不足道的小芯片居然具有“真正的”计算机性质。即使是Intel的科学家们也未能预见到它的全部潜力。对于他们而言，8080只不过代表了芯片技术方面的一种该进而已。在短期内，计算机的全套设备没有什么破绽。”

 

但强烈地渴望出现价格便宜的个人计算机的盖茨却并不这么认为：

 

“但我和保罗却在这一芯片的局限性背后看到了另外一种对我们、对每一个人来说堪称完美的计算机——个人化、不超出购买力，并且适应性强。这对于我们来说完全是明若观火的事情，因为新的芯片的价格是如此低廉，他们很快便会充斥市场。”

 

从此时开始，盖茨知道自己的梦想应该可以实现了。他看到了软件业巨大的应用空间。

 

“曾经一度极为稀缺的计算机硬件将很快便垂手可得乐，那么使用计算机的机时费价格将再也不会那么昂贵了。”

 

对于普及后的计算机是否会有什么真正的用途。盖茨认为：

 

“我们认为，只要计算机是价廉的，人们将会发现计算机的各种新用途。”

 

如果，计算机有了大量的需求，自然软件市场也将必然的随之形成。对此，盖茨有这样的说法：

 

“我和保罗设想日本的公司以及IBM公司可能会生产绝大部分硬件。我们相信我们则会随之提供新的、开创性的软件”

 

我想当时盖茨所指的“软件”还没有具体的发展成为“操作系统”吧!

 

应该说这时的盖茨的这个想法仅仅是一个藏在心中的梦想罢了。不过，之后发生的一件事情使得这个梦想有了实现突破的机会。

 

“就在我出发离开马萨诸州前几天的一个冰冷刺骨的早晨，我和保罗在哈佛广场的报摊前闲逛，保罗拾起一本1月份的《大众电子学》杂志。这就是我在前言中描述过的那个时刻。”

 

盖茨说“正是这一刻使我们的梦想变成现实。”

 

这本杂志封面上登载的是当时最早的个人计算机“牛郎8800”，而这台计算机用的正是Intel的“8080微处理器”！盖茨立即认识到了，这是一个机会。他后来回忆时写到：

 

“参与到个人计算机革命第一阶段的机会似乎是一生的机遇，而我抓住了它。”

 

时机成熟了，盖茨和保罗决定开创一家公司。

 

溉茨在书中写到：

 

“我们的第一个项目就是为小计算机设计一个BASIC语言。”

 

盖茨和他的合作伙伴的创业是非常艰难的。可以看看盖茨回忆中的微软公司的第一个软件诞生中的相关场景。

 

“编好软件需要精神高度集中，为牛郎编写BASIC真是令人精疲力竭。当我思考的时候，我时常前后摇摆或踱步，因为这样子有助于我把精力集中在一个想法上，排除干扰。1975年的冬天，我在我的宿舍里做了大量的摇摆和踱步。我和保罗睡得很少，可谓夜以继日。当我睡着的时候，常常是睡在我的书桌旁或睡在了地板上。好些日子我既不吃东西也不会见任何人。但五星期以后，我们的BASIC语言写成了——世界上第一个微型计算机软件公司诞生了。我们随即把它称为‘微软’（微软公司）。”

 

因为要抓住这个千载难逢的机会，所以盖茨打算休学。尽管于此，对于学业，盖茨是无限向往，并希望能一直走到底的。

 

“我的计划是先休假来创办一个公司，然后再回到学校完成学业。我从未真正有意识地决定放弃获得学位。”

 

对于在计算机革命中的成功，盖茨坦言：

 

“当然不会有一个简单的答案，但运气是一个因素，然而我想最重要的因素还是我们最初的远见。”

 

盖茨不断地预测着未来！期望能紧跟着时代的足迹，而不至于落后。

 

“我们问：‘如果计算机的使用接近免费之时将会怎样？’我们相信由于有廉价的计算动力和利用硬件优势的了不起的新软件，计算机将会遍布各地。”

 

盖茨预见性引导着他及早的出发了。

 

“当所以人都未开始做的时候，我们把赌注押在了前者（微型计算机硬件，译者注），同时生产后者（微型计算机软件，译者注），从而建立了我们的车间。”

 

盖茨接着写到：

 

“我们最初的洞察力使得其余的一切都显得容易些。我们可谓捷足先登，所以我们早期的成功使我们有机会聘用到许多有才华的人。我们建立了全球范围的销售大军，并且利用它所带来的年收入来资助新产品的开发。”

 

盖茨很庆幸的是“从最开始的时候，我们就沿着一条通往未来之路的正确方向起步了。”

 

                                                                                      （四）其他感悟

 

盖茨在书中讨论的主题就是信息高速公路，并预见了其对于我们的生活、生产正在或即将产生的影响。他像其他人一样，将之形象的称之于“一场革命”。信息高速公路到来的前提，或者说发展的基础是个人计算机的普及和发展。而在这场革命之前的一场同样具有影响力的革命——“PC的广泛应用”中，盖茨领导的微软很好的抓住了机遇，而且又能够始终专著于他们的终旨“致力于提供PC所需要的操作系统软件”。这些与盖茨的远见有很大的关系！

 

盖茨在谈到教育制度时，也表达过对于接受教育的重要性的观点。

 

“一种强调通用的解决问题的技巧的教育制度将比以往任何时候都更重要。在一个不断变化着的世界上，接受教育是人们为了能适应社会所能做的最好的准备。每当经济转型，那些受到了适当教育的人们和社会总是表现得最出色。社会给予有技能的人的奖赏将越来越高，因此我建议大家要接受一个良好的正规教育，并且这之后还要不断地学习。穷此一生，都要不断地发展新的兴趣，新的技能。”

 

“学到老，活到老”应该是深入人心的时候了。现在，经济的变化日新月异，失业或再就业似乎随时摆在每个人面前。不论是盖茨所在的美国等发达国家，还是其他发展中国家。就业和再就业，已经成了全世界现今或以后的一个重要主题了。

 

盖茨在书中，对于经济社会的急速变化发展所引起的个人、公司的挑战和阵痛，给出了解决建议。

 

“许多人将被赶出他们原来舒适的领域，但这并不意味着他们原来知道的一切不再有价值了。确切含义是，个人、公司，都不得不积极地重新创造一个自我——而且可能将不止一次这样做。公司和政府可以帮助培训职员，但最终还得靠个人来为自己的教育承担主要责任。”

 

己不欲动，他人奈尔若何？一个人自己不想学会一门技能，你所在的公司，甚至是政府能把你培训成专业人才吗？

 

现在，没有哪个公司不会感到自己正面对竞争所带来的各种挑战。即便是发展如此顺利的蒸蒸日上的软件巨头微软也不例外。对此，盖茨坦言过。

 

“一个有点令人不安的事实是：随着计算机技术不断向前发展，还没有哪一家公司能连续两个时代独占鳌头。在个人计算机的时代，微软已经荣居群雄之冠。因此，从历史的角度来看，我想微软在信息时代的信息高速公路领域恐难再领风骚。”

 

但盖茨不愿意尊服于历史，在他看来：历史毕竟仅仅是历史罢了。

 

“但我想向历史挑战。未来的某一时刻是划分个人计算机时代与信息高速公路时代的门槛。我希望当那一时刻来临时，我能跻身于第一批跨过次门的先行者之列。”

 

盖茨对微软，对自己充满信心。

 

“我认为成功的公司不能创新的倾向无非是一种倾向而已。如果你过于把精力集中于当前的业务上，就很难变革和刻意创新。”

 

我是很佩服盖茨的，不仅仅是因为他个人的富有。以前只是看过别人写他本人，但很少看过他本人写过的东西，而《未来之路》虽然盖茨说不会是他自己的传记，但从中也透露出他自己对于技术能给人们带来什么的观念。

 

盖茨是一个技术的崇拜者，更可以说是一个技术的狂热者，这样形容也许有所不妥。但从书中确实可以看出盖茨对于能改进人们生活的技术的推崇！这本书可以说是对于“信息高速公路究竟能能给大众带来什么影响”的盖茨本人的观点的表白。《未来之路》所论述的含盖面非常广，涉及到经济、社会、政治。当然了，还有盖茨关注的重点：软件技术的发展。盖茨应该是一个很有学问的人，起码可以做大学的教授了吧！虽然，至今他仍然没有本科学位。

 

……

（未完，待续。以后应该会有大的改动。我的思维很乱，没有什么条理。望读者见谅！最忠实的读者可能只有我一个人！^_^）

2006-7-9初次写成；

2006-7-30第一次更新完善；