惊恐，无处可逃！

“我的双手发麻，浑身出汗，心快要从喉咙口跳出来了，几乎不能呼吸了。我感到自己快要死了，我没有办法控制自己了，我必须现在马上逃离这里。”

　　陈太太发现大厦的电梯坏了，为了能在儿子放学前来得及煮好晚饭，一向缺乏运动的她只好急急步行上五楼。在家门口，她突然感到心跳加速、而且不规则，胸口紧痛，呼吸困难，头晕眼花，耳鸣，手脚麻痹，忽冷忽热。想起最近读过关于心脏病的报道，她便开始觉得惊慌，认为自己心脏病正在发作。当想到家中无人救援时，她更惊怕，随即感到身体及身边的一切都不是真实的，甚至似乎“魂不附体”。这时，她更觉得自己必死无疑。
　　在好像经历了1小时的痛苦后，她渐渐地感到呼吸顺畅，心跳回复，手脚回暖，不再头晕眼花了，惊慌的感受也慢慢减退了。一会儿后，她发觉刚才惧怕的事情(会“死掉”、昏倒等)，其实并没有发生。看看手表，原来刚才的恐怖经历只是为时不足三分钟。
　　陈太太立即前往医院做了一个详细的身体检查，医生告知她并没有患上心脏病。可是，她还是常常担心会再次经历同样的事件，只好天天留在家里。
　　惊恐体验的原型来自古希腊神话，传说有一个叫Pan的天神，他习惯睡在路边的岩穴里，如果有人经过时惊醒了他，他就会发出一阵震人心魄的尖叫，许多路人被他这种骇人的叫声吓死了。这种突如其来的恐怖与惊吓就被称为惊恐。我们都曾经因为面对威胁和危险情境而体验过极度的恐慌。例如过马路时突然有车冲过来、游泳时突然感到腿抽筋了、乘飞机时突然被告知飞机出现故障或者在拥挤的电影院里突然有人尖叫“着火了”。这时我们会经历一次惊恐体验，让我们感到心慌、心悸、胸闷、气短、头晕头昏、出汗、无力、发抖、发热，并且感到心里非常恐惧。当危险消失以后，这些症状也会随之消失，最多事后有点后怕。但这种可怕的恐慌不再出现，我们也会放松下来，恢复平静，继续生活。
　　现在，请设想一下，当你正在进行日常活动，如看书、进食、散步、开会或者操持家务时，突然感到心悸，好像心脏要从口腔里跳出来；胸闷、胸痛、胸前有压迫感；或呼吸困难，喉头堵塞，透不过气来、即将窒息。同时出现强烈的恐惧感，感觉自己快死了，或者快失控了。这种紧张心情会不会使你难以忍受，并因而惊叫、呼救呢？回答是：会的！每天医院的急诊科都会接待不少因“心脏病发作”而来急诊，却查不出器质性病变的患者。他们是急诊科的常客，往往救护车到达后发作就停止了，或者到医院后简单进行吸氧或者象征性地吊点瓶就缓解。这种发作来得快，去得也快，一般历时5-20分钟，很少超过1小时。这种情况在医学上称之为“惊恐发作”。惊恐发作过后你会精疲力竭，并且很困惑而想知道：“如果它再次发生，会怎么样啊！”
　　于是乎，你会——　　在独自上网时，突然出现恐慌感，象是有什么灾难要发生，然后就全身不适，使你觉得似乎要失去对自己的控制了，并开始惊声尖叫。
　　乘坐电梯中满脑子胡思乱想——我在电梯里发病怎么办？没人帮我怎么办？
　　即使没有面对任何明显的威胁或危险，仍然害怕会面临残酷的、自我无法控制的恐惧发生。
　　于是乎，退缩和逃避成了你习惯采用的方法了。你放弃了逛街购物的乐趣了，你舍弃了独自旅行的爱好了，你甚至改变了和同事一起嬉闹的习惯。因为这在一定程度上减少了你的发作，但多次的躲避使得你加强了对相关“发病场所”的恐惧感。经过这种恶性循环和放大作用，慢慢地你不敢单独出门了，因为你害怕在路上发病无人帮助。你开始游离于社交之外了，甚至因此你不得不失去了你心爱的工作了。你时刻不敢离开你的家，你害怕一旦惊恐发作，你会无处可逃！
　　于是乎你奔走各大医院，远赴北京上海寻求治疗。因为你的发作很多症状与心脏病、甲状腺疾病和呼吸障碍等疾病的表现很相似，经历了惊恐发作的你多次就诊急诊科和内科，你坚信你患上了某种威胁生命的疾病，即便各项相关检查结果都显示未见异常。
　　事实上，你经历的自发的、看上去完全是意外的惊恐发作，以及一直担心惊恐发作再次出现而造成严重后果，这其实是一种可以被治疗的疾病——被称为“惊恐障碍”。这种发作突然出现，在几分钟之内达到高峰，发生时无法预测，有时候甚至在入睡后也会出现。
　　根据国外的资料统计，约有20%的成年人至少有过一次惊恐发作的体验，然而有2%的人群一年中经历的惊恐发作非常频繁，符合惊恐障碍的诊断。一般起病于成年早期，女性患病率是男性的四倍，有接近五分之一的病人演变成严重的慢性病程。在获得正确的诊断前，往往会花费数月或数年的时间让患者在精神上和经济上承受着极大的压力。
　　假若你患上“惊恐障碍”，应该及时去医院寻求心理科的帮助。在这之前你可以参考以下的应付方法：
　　1．记着惊恐发作时的身体反应是正常的，它们不会危及你的生命；
　　2．接受当时的身体反应，不要逃避。过一会儿，这些反应及恐惧感就会消失；
　　3．提醒自己这是一个练习控制自己焦虑的机会，然后告诉自己要放松。先减慢呼吸，然后放松自己；
　　4．分散对身体反应的注意，转为专注于四周的事情；
　　5．当你感到平静后，找出引起恐慌的原因，及计划下次可如何处理它们。同时，你也要避免压力累积。
　　如果你觉得自己可能有惊恐障碍，你可以完成以下的测试。以下症状中存在4种以上就可能是惊恐障碍：
　　1．心悸、心跳猛烈或心跳过速；
　　2．出汗；
　　3．震颤或发抖；
　　4．感觉气短(气喘不上来)或有窒息感；
　　5．感觉咽喉部有阻塞感(喉咙好像有东西——咽异感症)；
　　6．胸痛、胸闷或胸部难受；
　　7．恶心或腹部不适；
　　8．头晕、感到站不稳或坐不稳，头部发飘，晕倒；
　　9．忽冷忽热；
　　10．有不真实感或濒死感；
　　11．感到自我失控或害怕会发疯；
　　12．身体各处感觉异常，如发麻，蚁爬感、针刺感；
　　临床上惊恐障碍往往和其他疾病并存，这增加了诊断和治疗的难度。一旦你怀疑自己得了惊恐障碍，请及时到医院心理科就诊，并告诉自己：你不会无处可逃，你并不孤独，你可以向你的朋友、家人、医生寻求帮助。惊恐障碍是真实的、严重的，但并不十分可怕，是可以治疗的。 
　　

(庄子森)