如何验证线性一致性

线性一致性（Linearizability）是分布式系统中常见的一致性保证。那么如何验证系统是否正确地提供了线性一致性服务呢？本文希望从‘什么是线性一致性’，‘如何验证线性一致性’，问题复杂度，常见的通用算法，以及工程实现五个部分，直观、易懂地回答这个问题。

什么是线性一致性

MAURICE P. HERLIHY 和 JEANNETTE M. WING曾在“ Linearizability: A Correctness Condition for Concurrent Objects ” 中对线性一致性给出了形式化的定义和证明，对分布式系统来说，简单的讲就是即使发生网络分区或机器节点异常，整个集群依然能够像单点一样提供一致的服务，即依次原子地执行每一条操作。假如我们可以站在最终操作执行的视角，将整个系统看做一个整体，一个保证线性一致性的服务应该如下图所示进行服务：

由于每条操作是依次、原子的执行，相互之间没有重叠，为了方便理解，可以把一个操作在图上简化为一个点。如下图所示：

然而，实际情况中，分布式系统通常是很多节点作为一个整体对外提供服务，并在内部处理网络或节点异常，我们无法站在上帝视角看到其执行序列。同时，我们真正关心的也是其作为一个整体对外的表现，而不是其中的每个单独节点。我们所能做的是站在客户端的角度，通过读写事件的发起和结束来感知整个系统。正如站在地球上仰望星空，通过光来感知天体，看到的每一次闪烁，可能真正发生在上万年之前。因此，下图才是真正可以看到的情况：

上图，展示了在每个客户端看来，其请求从发起到结束的时间点。因此，我们希望通过一系列客户端的执行和返回序列来判断系统是否正确提供了线性一致性服务。

如何验证线性一致性

为了判断系统是否正确提供了线性一致性，首先在运行过程中获得一系列不同的执行历史，接着验证每组历史是否满足线性一致性ÿ