Lisp.可扩展的语言

不久前，如果你问LISP是用来做什么的，许多人将回答：“做人工智能的”。事实上，Lisp和AI的关系仅仅是一个历史的巧合。John Mcarthy发明了LISP，他也提出了了“人工智能”的概念。他的学生和同事都用LISP来写程序，然后LISP就被称为一门AI语言。这条线在20世纪80年代AI爆炸时期一直延伸着，几乎成了一种惯例。

幸运的是，有人开始说AI并不是Lisp的全部。近来硬件和软件的发展使得Lisp有了商业的可能性：它现在被用于GunEmacs，最好的UNIX文本编辑器；Autocad，工业标准的CAD程序；和Iterleaf，一个出色的出版程序。Lisp在这些程序中和AI没有什么关系。

如果Lisp不是AI语言，那它是什么？通过语言自身，而不是通过使用它的那群人来观察语言。你可以在Lisp中做哪些在其它语言中不能做的事情？Lisp最不同的一点之一是，它可以被定做成非常适合用它所写的程序。Lisp本身就是一个Lisp程序，并且Lisp程序可以被理解为列表，列表是Lisp数据结构。综合来看，这两个原则意味着任何用户可以未Lisp增加操作符，这些增加的操作符和内置的没有什么两样。