PLM面前，中国制造企业 大可不必妄自菲薄

近期突发奇想，到网上查阅了大量的资料，回顾了一下 PLM 的发展历史，这一回顾才发现，其实十几年前，国外的制造企业在产品研发管理上，大多面临跟我国制造企业类似的问题，于是才有了PDM乃至PLM。

 

 

以福特汽车为例。1993年，福特汽车制定了面向21世纪的发展目标，其中很重要的一条就是将新车型的开发周期，从目前的36个月缩短到18个月至12个月；新车开发的后期设计修改减少50%；原型车制造和测试成本减少50%；投资收益提高30%。

 

 

企业战略确定后，对应的IT战略也被确定下来。针对研发的目标，福特提出用一个 产品数据管理 系统将技术研发部门应用的各种CAD/CAE/CAM管理起来，形成一个可供分布在全球的福特研发、生产、销售和采购等部门应用的统一数据库。这就是C3P概念的最初来源。

 

 

当时的福特，技术研发部门应用的软件可谓五花八门，还有各种专业的CAE和CAM工具。福特下决心以C3P为标准，在全球CAD行业中选出一个适合自己的、高度集成的核心式主流软件系统，实现一致性的设计/分析/制造数据表达。

 

 

从福特的C3P项目中，我们不难看出，其实国外的制造业在十年前与今天我们很多制造企业在产品研发上所面临的问题大同小异：分布在全球各地的业务部门同样需要统一的数据交流平台；多个CAD/CAE/CAM软件所产生的数据需要统一管理 …… 应该来说，国外企业先于我们花费了大量的人力物力来解决这些问题，使得我国的企业可以少走弯路，用更少的资金投入使用更为成熟的技术。

 

 

从国外制造企业产品数据管理技术的发展道路来看，我认为有几点经验是值得国内的制造企业学习的。

 

 

第一，选择一款 PDM 或者PLM产品，供应商和软件产品架构的先进性远远超过软件功能本身。很多国内企业在选择PDM/PLM产品时，喜欢进行功能比较，而事实上，这种做法并不可取。福特选择的Metaphase不过是SDRC刚刚研发出不到3年的产品，很多功能并不完善。

 

 

而参与该项目竞争的另一厂商，为了拿下这个项目，兼并了一家主要的汽车工业造型软件公司；同时为了增强CAE方面的功能，又购买了一家CAE公司，将它的分析软件集成到在自己的CAD系统当中。但是在福田看来，SDRC和它的Metaphase产品架构更为先进，扩展性更好。

 

 

第二，牢记自己的核心业务，非核心的业务尽量外包。以福特当年的财力，完全有能力自己开发一个系统，而且事实上，福特当年就运转着一个自己研发的系统：PDGS。但是福特很清醒：我们是造汽车的，不是做软件的。

 

 

因此福特在C3P项目上进行招标选型。我曾与一位福特C3P项目小组成员交流过，他告诉我，他们项目组里面，2/3都是软件公司的工作人员，大家在一个办公室工作，一起上班下班，只是胸牌的颜色不一样而已。福特的这种清醒一直延续至今，也使得福特成为金融危机之下，美国三大汽车生产厂商仅存的硕果。

 

第三，持续稳定的投入。国内很多制造企业，认为一个PDM/PLM项目，验收之后就万事大吉。而事实上，这才刚刚开始。福特从1996年正式开始实施PDM一直到2006年十年间，福特累计在C3P项目上投入资金超过十亿美元，一直到今天，福特还有数百名工程师在维护这个庞大的系统。

 

 

这并不意味着一个PDM/PLM项目是一个无底洞，而是随着企业的发展、业务流程的变化，PDM/PLM系统的重要性会逐渐被凸显出来，因此需要有人员不断针对新需求进行开发，同时还需要一定的费用购买软件公司新的版本进行升级。

 

 

第四，不要妄想一口吃个胖子。有个国内汽车企业的项目负责人曾经问我：是不是我们实施了PDM/PLM系统，就可以达到与国外汽车企业一样的高度。我回答：这是本末倒置。事实上，国外汽车企业首先是有了一个产品战略，并严格执行下来，才获得了这样的地位，而PDM/PLM系统不过是执行这个战略的一个有效工具。

 

 

即便单谈实施PDM/PLM系统的效果，也有一个过程。国外企业实施PDM/PLM系统，从部署到初见成效，一般需要3~5年，期望1~2年就能达到期望的效果是不大现实的。

 

 

第五，正确理解“战略合作伙伴”这个词。我们的企业，在与软件公司合作的时候，大多数情况下是一个短期行为，而事实上，国外的企业一般都会选择一家“战略合作伙伴”进行长期合作，这种长期合作需要十几年不间断的投入（例如通用内部有200多个软件系统，但是只有这一家供应商）。而在国内，特别是 PLM 领域，目前我们还很难看到这种情况的出现。

 

 

国外企业的 研发数据管理 ，也是一个从无到有、从粗放到细致的过程。临渊羡鱼，不如退而结网，我们用不着感叹国外企业的管理先进，只要我们的企业制定正确的企业战略，特别是产品战略，然后再用正确的方法，特别是IT方法去执行，我们可以很快缩短与国外先进企业之间的差距。

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