Perl － 第一个后现代计算机语言（－）

 （原文：http://www.wall.org/~larry/pm.html）
 (这篇演讲发表于 1999 年春的 LinuxWorld 大会上 )
        谢谢你的到来。 我很希望这个标题能够吓跑那些不应该到这里听演讲的人。
        当然，我也许应该弄个更可怕的标题...
        当Perl碰上Gvodzilla?
        Bambi碰上Perl？
       我刚刚和Feed Magazine（这个杂志是个网上电子杂志，主要内容包括文化，政治和科技。建立于1995年。曾经被华尔街认为是传统杂志原则和网上联机形式结合的最好例子）做了一个访谈。当我读他们对这个访谈的介绍的时候，我很高兴的看到他们参考了我的“古怪言词”（curious speeches)。我会把这个作为一个褒奖。至于原因，就是现在这篇文章的主要内容。当然，我这里假定这篇文章有个主要内容，虽然这一点尚有疑问。好了，至少它有个标题，这就够了。
        顺便说一句，我打算留出最后一部分时间来回答问题（Q and A），因此，你最好在我谈话时就开始想好你要提的问题。
       当我被邀请到这里发表演讲时，我感觉，这里的大多数人对Linux 更感兴趣，而不是Perl。所以，出于对和谐气氛的尊重，我认为我应该也谈点Linux，为此，我曾经想办法搞出Perl和Linux之间的共同之处。当然不包括那些太明显的东西。
       Perl 和Linux都含有大量的UNIX文化的味道，这一点，很多文章都已经谈到了。如果我仅仅是说这一很明显的地方，你会认为我不过是在夸夸其谈一些从手册中可以找到的东西而已。（或者说，假定你有能力从手册中找到那些东西？反正都一样）
        我现在站在这里，不是教你去用Perl或者Linux。我也不会告诉你什么是Perl和Linux。
我现在想谈的是为什么Perl和Linux会这么成功。请注意，我在这里不仅仅是拿他们两的用户数来很衡量成功，而且还有这些用户的满意度。
      因此，我开始思考Perl和Linux之间更深刻的关系。这种努力导致了开始深思写软件的缘由。其结果就是，这次谈话的主题。 我一开始将不谈后现代（postmodernism)的话题。然后，我将转到这个方面，最后，我也将用后现代这个主题结束这次谈话。
      不过，既然这篇谈话本身也是一个后现代艺术的作品。 我也将用后现代的方式大谈特谈其它方面很酷的事，这样，你就不可能打瞌睡了。
      现在，大家其实对“后现代”这个词很反感了。好吧，也许反感这个词汇还没有充分说明问题。呕心也许更恰如其分。但是，无论如何，我仍然很清晰的记得，当我在70年代第一次听到这个词的感觉。我认为我的下巴都掉到地下，弹跳起来。对我来说，当时最让我无法想象的，就是，任何东西都可以跟现代这个风啊。难道“现代”这个概念不是跟 “崭新”和“现在“紧密联系在一起的?
       后现代这个概念对当时的我来说是如此的不可理喻，我花了至少10秒钟的时间去领会。或者说，至少我当时认为我知道它的意思。如果我是一个音乐家，我其实可以立刻就得到了答案。 我很熟悉音乐发展过程：巴洛克，古典，浪漫，和现代。显然，如果在现代之后有另外一种音乐发展形式，它肯定会被叫做别的东西，以跟现代形式有种区分。而后现代就是一个很好的名字。尤其是它含有一点对现代这个词的一般意义的嘲讽。显然，现代形式这个词被误用了。
      但是，就象我说的，这里有个很恰当的答案。现代形式没有被误用。确实，"现代“这个词的普通用法确实与”崭新“和”现在“联系在一起。但是，我们之所以给过去一个音乐形式叫做”现代“，也是同样跟”崭新“和”现在“联系在一起的，"现代”这个词只不过是用来加强表示我们看到的一个音乐形式的彻底崩溃。"现代“形式不会灭亡，这个世界是夹杂者现代和后现代的世界。奇怪的是，它不仅仅是因为”现代“不灭亡而存在，同样也是因为后现代拒绝取代”现代“形式。但是，结果就是，后现代不会取代任何东西。
 比如说，自从圣经的翻译版本大量出现后到现在也有几十年了。你会注意到这样一种模式：新英语版。新美国标准版，和新国际版,还有其它大量的带”新“的版本。这确实很滑稽。即使在过100年，我猜我们仍将叫它们为”新的这个“或”新的那个“。就象牛津的新大学（New College)。你知道新大学是何时创立的？猜一猜？它创立于1379年。
      前一段时间，我与我女儿讨论如何上学的事。就象平常，我打开收音机听新闻，而我女儿赫笛（Heidi）立刻开始寻找音乐台。当时正是做父亲最难的时刻，我于是只好说："星期三要谈谈有关后现代的话题，我应该说什么呢？”
    她说：“这样，谈谈所有你不能再用简单根据判断好坏的一些事情。你可以谈谈你喜欢的，你知道，这很酷，而对于现代的东西，你必须判断好坏。”
    我说：“我感觉，我必须时时刻刻对着很多人说PERL的优点”
    她终于找到她感兴趣的音乐台。然后接着说：“这是Dave Matthers 的乐队。他最酷的地方就是他自己。比如说，到外面找一些不同风格的乐手，然后组织他们成为一个你从来没有听过的音乐形式。”
    我说：“这不是很有趣吗？后现代主义已经逐渐变成砍木工的活了，而这正是我们文化的几乎全部。“