码个蛋(codeegg) 第 901 次推文
作者：五道口的颜学姐
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前言
2月24日，美国宇航局(NASA)的官网上哀悼，NASA著名的计算数学家，凯瑟琳·约翰逊逝世，享年101岁。
NASA的主管在悼文里面说：”凯瑟琳·约翰逊是NASA早期岁月里的一位领导者。她帮助我们的国家开拓了太空边界，她也为妇女和有色人种打开了探索宇宙的大门。她的数学才能帮助人们登上了月球，也帮助人们迈出了去火星的第一步。“
凯瑟琳·约翰逊生于1918年，西弗吉尼亚州。她是有色人种，相对弗吉尼亚州，西弗吉尼亚州在南北战争中属于北方，对有色人种还稍微好一些，不过也是有种族隔离政策的。
凯瑟琳从小就非常聪明，10岁就上完了8年级。13岁上了高中，18岁上大学。凯瑟琳在大学学的是数学，当时她的导师是美国第三位获得数学博士学位的非洲裔美国人。1937年，凯瑟琳毕业时，获得了最高荣誉称号。
凯瑟琳毕业后，当了一名黑人公立学校的教师。
1939年的时候，西弗吉尼亚州要整合研究生院，西弗吉尼亚州州长选了她和另外两位男生，作为西弗吉尼亚州大学的首批黑人学生。不过凯瑟琳只在学校读了一个学期的数学，就退学结婚了。
她生了3个女儿，等女儿长大后，她又出去当老师。
到1952年，凯瑟琳听说，美国国家航空咨询委员会（NACA）兰利研究中心在招聘人员。凯瑟琳就去了，她在里面担任计算师（computer）。
Computer现在指的是计算机，所以凯瑟琳她们现在被称为人肉计算机。第一台用来计算弹道的计算机是1948年，在宾夕法尼亚大学研制成功的。真正实用的机器，是1954年，IBM造的第一台晶体管的计算机。所以，凯瑟琳的年代，大量的计算都是手工算的，而不是计算机算的。
航天器上天的轨迹从理论上来说，不是特别复杂，是万有引力、燃料推动力、阻力等相互作用的结果，但计算是非常繁琐的，积分和微分，需要近似。当时，这些工作基本都是女性来完成，大概觉得女性比较仔细和认真。
凯瑟琳一开始进入的是飞行研究部的机动负载部门，这是个临时工作，但2周以后，凯瑟琳就获得了永久职位。她在这个部门干了4年，主要是分析飞行测试中的数据，还有调查由于尾流造成的飞机失事。
1957年，发生了一件大事，苏联人造卫星上天。美国为了追赶苏联的航空航天方面的进展，也绝对在这块投入人力物力，把NACA改成了大家现在熟知的NASA，凯瑟琳进入了里面的核心小组。
凯瑟琳为美国首次进行的人类航天飞行艾伦·谢泼德的Freedom 7 做了轨迹分析，还写了一篇报告，关于卫星轨道飞行的方程式，航天器的着陆位置等。这是凯瑟琳第一次作为一份作为研究报告的作者。在之前，因为妇女和有色人种，凯瑟琳没有权利在自己写的东西上签字。
凯瑟琳最著名的事是，1962年，约翰·格伦要做轨道飞行。这个时候的轨道计算已经是电脑计算的了，是好几台计算机一起算出来的。但格伦不放心，要求”那个女孩“凯瑟琳用跟计算机上的一样的公式，用机械计算机算出跟电脑上一样的结果。格伦说，只有这样，他才放心，才能准备出发。格伦的飞行成功了，这标志着美国在航天领域超过了苏联。
凯瑟琳自己认为，她最大的贡献是有关”阿波罗“计划中的绕月同步计算，她还写了26份研究报告。
在1986年，凯瑟琳为NASA工作了33年之后，她退休了。凯瑟琳说，她喜欢每天去上班，喜欢星星和太阳系。
凯瑟琳的事迹一开始没有人知道，到上世纪90年代后，慢慢地就被媒体报道后，就被公众知道了。
2015年，凯瑟琳·约翰逊和其他3位在NASA工作过的非裔女性获得了国会金奖。国会金奖创建于1776年，像林肯、丘吉尔、曼德拉都曾经获得过国会金奖，是美国的一项很高的荣誉。
在2016年，根据她们几个人的事迹好莱坞拍了个《隐藏人物》这部影片。《隐藏人物》获得了奥斯卡最佳影片的提名奖，这里面两张图就是凯瑟琳跟演员们在一起。我曾经看过，里面的凯瑟琳她们不争、不吵，顺从但是极为出色地完成任务，来获得了别人的尊重。
这个特质估计就是凯瑟琳本人的写照，我看过她的一个访谈。别人问她，你知道你为什么会受到关注吗？
凯瑟琳笑着说，她也不知道。她没有干任何惊天动地的事情，只是在完成工作。别人分配她做什么，她就做什么，并且一定把它做好。
就是靠这种无声的努力，凯瑟琳给妇女和有色人种打开了宇宙探索的大门。
她是我们女性的典范！一路走好！
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今日问题：
别人分配她做什么，她就做什么，并且一定把它做好的前辈。
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