Java 返回零长度数组或集合，而不是返回null

下面的方法并不少见：

private final list<Cheese> cheesesInStock = ...;

public Cheese[] getCheeses() {

if (cheesesInStock.size() == 0)

return null;

...

}

这样在客户端调用中必须对处理null的情形。

Cheese[] cheeses = shop.getCheeses();

if(cheeses != null && Arrays.asList(cheeses).contains(Cheese.STILTON))

System.out.println("Jolly good, just the thing.");

而不是

if(Arrays.asList(cheeses).contains(Cheese.STILTON))

System.out.println("Jolly good, just the thing.");

这样做会使客户端的代码更加繁琐，而且有些程序员可能会忘记对null的判断。

正确做法是返回零长度的数组或集合。

private final List<Cheese> cheesesInStock = ...;

private static final Cheese[] EMPTY_CHEESE_ARRAY = new Cheese[0];//零长度数组，不可变!

//返回数组

public Cheese[] getCheeses() {

return cheesesInStock.toArray(EMPTY_CHEESE_ARRAY);

}

//返回集合

public List<Cheese> getCheeseList() {

if(cheeseInStock.isEmpty() ) {

return Collections.emptyList();// 总是返回相同的列表

}

else {

return new ArrayList<Cheese>(cheeseInStock);

}

}

零长度数组的定义：

		int[] zeroArray = new int[0];
		System.out.println(zeroArray.length); // 0

因为零长度的数组不可变（总不可能这样做吧。zeroArray[0] = 8,数组长度为0，怎么可能会有zeroArray[0]的存在呢）

所以零长度数组可以作为类的共有（或私有）静态final域（引用不可变）。

因此为了节约开销，可以设定一个private static final int EMPTY_ARRAY = new int[0];

在该类的方法中如果返回数组为0，则返回该数组。（不管返回多少个，它们都是指同一个零长度数组）

如果想返回一个零长度的集合，可以使用集合框架的一个工具类Collections（有s哦）的emptyList()方法或着直接使用共有静态final域EMPTY_LIST。

总之，方法最好不要返回类型为集合或者数组的null，而是返回零长度的数组或者集合。

[参考Effective Java Second Edition] - Item 43