注解：XML 和 Annotation 的优缺点

当前许多java框架中大量使用注解，如Hibernate、Jersey、Spring。

 

什么是元数据 Metadata

元数据（Metadata），又称中介数据、中继数据，为描述数据的数据（data about data），主要是描述数据属性（property）的信息，用来支持如指示存储位置、历史数据、资源查找、文件记录等功能。

 

元数据是指从信息资源中抽取出来的用于说明其特征、内容的结构化的数据(如题名、版本、出版数据、相关说明、检索点等)，用于组织、描述、检索、保存、管理信息和知识资源。

 

任何文件系统中的数据都分为数据和元数据。数据是指普通文件中的实际数据，而元数据指用来描述一个文件的特征的系统数据，诸如访问权限、文件拥有者以及文件数据块的分布信息(inode…)等等。在集群文件系统中，分布信息包括文件在磁盘上的位置以及磁盘在集群中的位置。用户需要操作一个文件必须首先得到它的元数据，才能定位到文件的位置并且得到文件的内容或相关属性。

 

HTML的head里有一个meta标签。那么它是什么呢？根据上面的解释，我们应该知道它是“关于文档的信息”了。meta的属性有两种，name和http-equiv，name属性用来描述网页的内容，http-equiv属性指示服务器在发送实际的文档之前先在要传送给浏览器的 MIME 文档头部包含名称/值对，比如用以说明主页制作所使用的文字以及语言。

以下为百度和新浪首页的meta标签：

1. //百度首页meta标签

2. <meta http-equiv="content-type" content="text/html;charset=utf-8">

3. <meta http-equiv="X-UA-Compatible" content="IE=Edge">

4. <meta name="referrer" content="always">

5. <meta name="theme-color" content="#2932e1">

6.  

7. //新浪首页部分meta标签

8. <meta name="keywords" content="新浪,新浪网,SINA,sina,sina.com.cn,新浪首页,门户,资讯" />

9. <meta name="description" content="新浪网为全球用户24小时提供全面及时的中文资讯，***。" />

10. <meta name="application-name" content="新浪首页"/>

基于元数据的广泛应用，JDK5.0引入了Annotation的概念来描述元数据。

 

为什么要引入 Annotation

使用Annotation之前，XML被广泛的应用于描述元数据。不知何时开始一些应用开发人员和架构师发现XML的维护越来越糟糕了。他们希望使用一些和代码紧耦合的东西，而不是像XML那样和代码是松耦合的(在某些情况下甚至是完全分离的)代码描述。如果你在Google中搜索“XML vs. annotations”，会看到许多关于这个问题的辩论。最有趣的是XML配置其实就是为了分离代码和配置而引入的。上述两种观点可能会让你很疑惑，两者观点似乎构成了一种循环，但各有利弊。下面我们通过一个例子来理解这两者的区别。

 

假如你想为应用设置很多的常量或参数，这种情况下，XML是一个很好的选择，因为它不会同特定的代码相连。如果你想把某个方法声明为服务，那么使用Annotation会更好一些，因为这种情况下需要注解和方法紧密耦合起来，开发人员也必须认识到这点。

 

另一个很重要的因素是Annotation定义了一种标准的描述元数据的方式。在这之前，开发人员通常使用他们自己的方式定义元数据。例如，使用标记interfaces，注解，transient关键字等等。每个程序员按照自己的方式定义元数据，而不像Annotation这种标准的方式。

 

目前，许多框架将XML和Annotation两种方式结合使用，平衡两者之间的利弊。

 

XML 和 Annotation 的优缺点

目前 web 应用中几乎都使用 xml 作为配置项，xml 之所以这么流行，是因为它的很多优点是其它技术的配置所无法替代的。

xml的优点：

• xml 作为可扩展标记语言最大的优势在于开发者能够为软件量身【定制】适用的标记，使代码更加通俗易懂。
• 利用 xml 配置能使软件更具扩展性。例如 Spring 将 class 间的依赖配置在 xml 中，最大限度地提升应用的可扩展性。
• 具有成熟的验证机制确保程序正确性。利用 Schema 或 DTD 可以对 xml 的正确性进行验证，避免了非法的配置导致应用程序出错。
• 修改配置而无需变动现有程序。

 

虽然有如此多的好处，但毕竟没有什么万能的东西，xml 也有自身的缺点。

xml的缺点：

• 需要解析工具或类库的支持。
• 解析 xml 势必会影响应用程序性能，占用系统资源。
• 配置文件过多导致管理变得困难。
• 编译期无法对其配置项的正确性进行验证，或要查错只能在运行期。
• IDE 无法验证配置项的正确性。
• 查错变得困难，往往配置的一个手误导致莫名其妙的错误。
• 开发人员不得不同时维护代码和配置文件，开发效率变得低下。
• 配置项与代码间存在潜规则。改变了任何一方都有可能影响另外一方。

 

Annotation 的优点：

• 保存在 class 文件中，降低维护成本。
• 无需工具支持，无需解析。
• 编译期即可验证正确性，查错变得容易。
• 提升开发效率。

Annotation的缺点：

• 若要对配置项进行修改，不得不修改 Java 文件，重新编译打包应用。
• 配置项编码在 Java 文件中，可扩展性差。

 

没有一个事物是万能的，同样 xml 和 java Annotation 都有各自的优缺点。且他们的优缺点恰恰是互补的，xml 的强项是 Annotation 所不具备的，而 Annotation 的优势也是 xml 所欠缺的。这也正是时下流行的 xml + Annotation 配置的原因所在。