信号处理前传

 

在人类进化的历史长河中，能够制造和使用劳动工具是一次跨时代的飞跃，马克思也认为这是人类区别于其它动物最显著的标志之一。最开始是对自然界的一些实物，如石头、骨头等，进行一些简单的处理，制造出诸如刀、弓箭等工具。后来，又发明了越来越复杂的算法，比如学会了耕种土地，能够种植小麦幼苗，对其进行浇水、施肥，到最后收获小麦。还学会了小麦的壳肉分离，并将小麦加工成面粉，在面粉中加入水和酵母，最后将生面团烘烤成面包。这代表这高度发达的实物处理水平。

人类进化的下一个阶段包含了对信号的处理。与前面说的石头骨头等自然实物一样，信号也是真实的物理存在，只不过更难理解一些。嘴巴最初主要是由于吃东西的需要而不断进化的，耳朵则是设计用于探听自然界凶猛动物的攻击。但是人类利用嘴和耳构成了一个高度灵活的声学通信系统。远古时代的人类甚至发明了远距离通信的技术，如利用咚咚的鼓声及狼烟信号等。后来才发明了利用电信号进行通信的电报和电话，及利用电磁信号进行通信的无线系统。此时，处理的对象仍然是物理世界中客观存在的实物，只不过这些实物已经变得越来越难以捉摸了。

而到现在，人类已经发展到处理信息的阶段。与前面提到的如石头骨头等自然界实物及声音等信号完全不同的是，信息是完全抽象的，实在是很难说是物理世界的客观存在。在人类发明文字和算术、哲学和代数、艺术和逻辑的时候，就已经种下了信息处理的种子。但直到计算机的发明，信息处理才开始结出丰硕的成果。计算机能够通过过去的物理现象预测将来的变化，能够模拟仿真根本不存在的世界。

人类进化历史过程中的后两项发明的联姻，即用计算机来处理现实世界中的信号，就是数字信号处理（Digital Signal Processing, DSP）的目标和任务。

在人类发展的过程中，DSP或许并不是具有重大里程碑意义的事件，但是对喜欢“用信息处理技术来感知世界”的朋友来说，DSP魅力无穷